Ce qui ne nous tue pas nous attache au radiateur [Skye x Kyoran]

Depuis qu’elle avait découvert la présence de cette autre prisonnière, Kyoran ne la quittait pas des yeux. Elles avaient beau être attachées ensemble, cela ne voulait pas dire qu’elles étaient dans la même situation, encore moins qu’elles étaient des alliées. Il pouvait s’agir d’un piège, une personne qui se ferait passer pour une victime pour établir un lien de connivence. Mais pour quoi faire ? Réussir à obtenir certaines informations de sa part sans éveiller ses soupçons? Ça serait mal la connaître. Entre sa paranoïa et sa quasi incapacité à s’ouvrir à qui que ce soit, un plan pareil aurait peu de chance de fonctionner.

Elle continuait à observer la fille (femme?), qui semblait aussi paumée qu’elle. Elle estimait sa taille, sa musculature. Il ne fallait pas se baser sur les apparences, bien sûr. Mais pour l’instant, c’était les seules données à sa disposition. Et d'après ces informations, Kyoran pensait pouvoir gagner un corps à corps contre elle sans trop de difficultés, si on en arrivait à ça. Ce n’était pas une raison pour devenir trop sereine et baisser sa garde pour autant.
Le regard vert-de-gris tomba sur la poupée qui pendait à la ceinture de la blonde. Sortie tout droit d’un film d’horreur avec des gamins qui font du tricycle dans des couloirs. Mais c’était raccord avec les couettes enfantines teintées de roses, et les vêtements pailletés. Avec sa veine, Kyoran allait encore se payer une psycho.

"T'es pas Lilly…"

No shit Sherlock.
Mais elle n’eut pas le temps d’ironiser davantage : sa compagne d’infortune n’avait pas trouvé mieux que de tenter une échappée sauvage, faisant fi de la chaîne qui les immobilisait toutes deux. Et qui surtout, les liait l’une à l’autre. Avant même de pouvoir réagir, Kyoran sentit son bras entraîné à nouveau malgré elle. Son poignet percuta le radiateur, puis ce fut son coude. Elle jura, s'apprêta à tirer sur la chaîne à son tour. Mais elle n’en eut pas le loisir. Blondy était déjà le cul par terre. Elle était à deux doigts d’en ressentir une légère satisfaction. Maintenant qu’elle avait testé les lois de la physique, peut-être qu’elles pourraient avancer. C’était sans compter les sanglots qui commencèrent à agiter la gosse.

Sérieusement… ?

Kyoran était tout simplement estomaquée de ses réactions. Rien n’allait. Quel âge avait-elle pour ne pas comprendre des trucs basiques du genre, quand t’es menottée tu n’essaies pas de taper le sprint de ta vie ? Et la voilà pas qui recommence à tirer sur leur chaîne comme un chiot apeuré. Cette fois, pas de pitié, ça suffit les conneries.

“Putain mais arrête ça ! ”

Kyoran donna deux impulsions sèches sur leur lien, rien de violent, mais suffisamment brusques pour arrêter Einstein dans ses tentatives d’évasion. Espérons.

“Et arrête de crier comme ça, si les connards qui nous ont attachées sont encore dans le coin, ils vont rappliquer. C’est ça que tu veux ?”

Kyoran la regardait avec l’air fâché d’une institutrice. Le genre de remontrance qui dit “c’est pour ton bien”. Mais malgré tout, elle maintenait son regard, pour essayer d’établir un lien. Elle relâcha les maillons de la chaîne, ses mains ouvertes, paumes en l’air, comme dans un signe de bonne volonté. Elle réalisait qu’elle se comportait avec l’inconnue comme elle le ferait avec un animal qui a besoin d’être éduquée. Et d’être mis en confiance. Elle n’aimait pas cette idée, cette condescendance. Elle était peut-être entrain de gravement sous-estimer cette autre. Mais pour l’instant c’était le seul comportement qui lui semblait approprié.

“Est-ce que tu te souviens de comment t’es arrivée là ? J’ai pas la moindre idée de mon côté, ils m’ont pas loupée…”

Kyoran n’avait pas bougé, elle était toujours calée contre le radiateur. Tant que la gamine ne serait pas calmée, le moindre mouvement risquerait juste de rajouter à son hystérie.
Elle passa sa main libre sur son crâne, tâtonna parmi la jungle brune, finit par trouver la blessure. Elle la mesura du bout des doigts, se rassura en constatant qu’elle n’avait plus l’air de saigner. C’était toujours ça.
Puis elle reporta son attention sur son poignet, le bracelet de la menotte, et le radiateur. Elle scrutait chaque élément à la recherche d’une faiblesse à exploiter. Le plus simple pour se faire la malle serait peut-être de démonter plusieurs pièces du radiateur afin d’en libérer les maillons. Mais même dans ce cas, elle serait encore liée à cette gamine, et vue sa discrétion, ce n’était peut-être pas l’idéal pour la suite de l’évasion. Elle n’avait pas idée de ce qui pouvait les attendre derrière la porte. Ces menottes étaient peut-être la moindre de ses emmerdes.

Doucement, fragilement, la tension dans la menotte se relâcha. Juste un peu. Juste assez. Kyoran prit cela comme un signe encourageant, tout comme les pleurs qui s’étaient taris. Elle restait quand même prudente : elle sentait bien que cette paix était fragile et qu’il suffirait d’un faux pas pour rouvrir les grandes eaux.
Tout comme la chaîne, le visage de Kyoran se détendit. Juste un peu. Juste assez pour montrer à Blondie qu’elle voulait simplement l’encourager au calme, pour trouver une solution ensemble. La jeune fille fit la moue mais secoua tout de même ses couettes de gauche à droite. Elle ne voulait pas rameuter du monde. Kyoran hocha la tête pour approuver en silence. Bien. Au moins, elles étaient sur la même longueur d’onde sur ce point. Toujours est-il, elle n’arrivait vraiment pas à donner un âge à son interlocutrice. Physiquement, il s’agissait d’une adulte, c’était certain. Mais tout dans son attitude, ses paroles, continuait de contredire cette affirmation et Kyo était certaine que ça allait lui jouer des tours.

Et comme pour confirmer cet instinct…

“Dans mes rêves les scènes sont beaucoup plus courtes et je me vois jamais me réveiller, alors c'pas en m'endormant que j'suis arrivée ici.”

Elle ne savait pas quoi faire de cette information mais s’efforça de ne pas laisser transparaître sa confusion sur son visage. Elle préférait avoir dans son binôme une nana délirante mais calme plutôt qu’une môme qui gesticule et pleure. Alors si elle voulait parler de ses rêves, on n’allait pas la contrarier.
Kyoran nota la main qui trifouillait dans les cheveux blonds, comme elle l’avait elle-même fait plus tôt, et la petite grimace qui trahit une douleur sous l’inspection. Apparemment, elle aussi avait été assommée pour être traînée ici. Ou alors, elle était bonne comédienne.

“ Je me rappelle juste… que… je devais pas être là-bas, je savais pas que je devais pas y aller. Ils m'ont vu. J'ai essayé de m'échapper, de disparaitre, mais… Lilly… elle… j'ai dû retourner la chercher, et… Et puis c'est tout…”

Okay, donc Lilly c’est le nom de la “poupée”… ? Kyoran peinait à chasser cette information au second plan (sans parler de la gueule du poupon). Mais ce n’était pas le plus important ici. Mimi geignarde avait mis son museau là où elle n’aurait pas dû, et ça n’avait pas plu à certains. Ca leur avait même suffisamment déplu pour justifier de l’assommer et de l’attacher ici. Mais après, quoi ? Ils espéraient qu’elle crève de faim contre ce radiateur ? Ou ils allaient revenir pour lui régler son compte une bonne fois pour toute ? Ou encore, scénario optimiste, ils pensaient simplement que ça lui servirait de bonne leçon et qu’elle ne recommencerait plus ? Non, sérieusement. Kyoran savait qu’il manquait une étape à cette histoire, et pas une étape plaisante.

Bon. De son côté, qu’est-ce qu’elle avait fait qui aurait pû lui valoir une sanction de ce genre ? Elle n’était pas en odeur de sainteté avec les Prayers. Si elle réussissait à implanter la succursale de Gweria Enterprise à Downfall, l’afflux légal de médicaments et autres produits de santé risquait de mettre à mal leur business. Ajoutez à cela des discussions infructueuses pour que cette précieuse cargaison puisse transiter par le port, et une Kyoran refusant catégoriquement l’idée d’un contrôle tacite du gang sur son entrepôt. C’était sans doute des raisons suffisantes pour vouloir, au mieux l’intimider, au pire, se débarrasser d’elle.
Autre possibilité : s’il était bien en ville, Owen Odd Gabriel avait dû avoir vent de son arrivée, depuis le temps. Il avait peut-être voulu prendre les devants avec une attaque préventive. Anticiper des coups sur l'échiquier et éliminer une menace avant qu’elle se concrétise. C’était tout à fait son genre.
Enfin, il ne fallait pas évincer tout de suite la possibilité d’une agression hasardeuse. Vu le taux de criminalité à Downfall, il était toujours possible d’être simplement au mauvais endroit, au mauvais moment. Kyoran aurait pu y croire, si elle n’avait pas fini attachée à un radiateur, avec une autre personne. Une évolution pareille ne semblait pas aléatoire. Elles étaient toutes les deux là pour une raison précise. Est-ce qu’il y avait un lien entre elles ? C’était une autre question. Mais on pouvait en tout cas parier qu’elles avaient au moins un ennemi en commun.

Tandis que Boucles d’or tentait de se réconforter en étranglant son jouet (et si la poupée pouvait suffoquer et disparaître, on ne s’en plaindrait pas), Kyoran avait l’impression d’y voir un peu plus clair. Le tambourinement sous son crâne était toujours là, mais il se faisait plus discret, voisin poli soucieux de ne pas trop déranger. Elle se sentait moins hagarde et des souvenirs de sa journée pré-radiateur commençait à lui revenir. Elle était au bureau, business as usual. Mais elle avait un rendez-vous important aujourd’hui. Un rendez-vous qui débloquerait peut-être enfin la situation de la boîte. Elle avait rassemblé ses documents et était descendue dans le parking souterrain de l’immeuble. C’était là qu’on l’avait attaquée. Elle était mortifiée, mais il fallait bien reconnaître qu’elle n’avait pas été sur ses gardes. Pas ici. L’accès était censé être sécurisé. Elle devrait vraiment finir par intégrer qu’il n’y avait aucun lieu sûr dans cette ville.
L’assaillant (était-il seul ?) l’avait surprise en arrivant dans son dos. Elle ne l’avait pas vu, pas entendu. En dehors de l’éclair qui s’abattit sur sa tête, la seule chose dont elle se souvenait était une phrase, prononcée par une voix qu’elle ne reconnaissait pas :

“Tu n’aurais jamais dû mettre les pieds à Downfall.”

Kyoran pesta intérieurement. Deuxième fois qu’elle loupait une rencontre avec Mme Cleveland, et cette fois elle n’avait pas pu prévenir. Décidément, la conseillère allait vraiment croire qu’elle se moquait d’elle. À moins qu’on retrouve demain son corps dans un charnier, et dans ce cas là, son professionnalisme serait lavé de toute critique !
Elle se demanda si ce rendez-vous imminent avait pu avoir une quelconque influence sur son agression.

“Mais ça serait pas mieux de se concentrer sur comment partir plutôt que comment on est venu?”

Le mélange d’émotivité qu’elle sentait dans cette voix tira la brune de ses pensées. Ce n’était pas le moment de se perdre en réflexion qui ne les sortiraient pas de là.

“Désolé…
- Non non, tu as raison. Je me demande juste ce qui nous attend dehors. Mais un problème à la fois, il faut déjà qu’on sorte.”

Kyoran se surprit à adresser un petit clin d'œil et un léger sourire rassurant à sa compagne d’infortune. Ce n’était pas son genre. Mais ce n’était pas son genre non plus de traiter avec des enfants, alors, elle essayait de s’adapter. Si elle devait se montrer amicale et douce pour conserver un peu de calme, c’est ce qu’elle ferait.

Elle tâtonna dans ses poches, même si elle se doutait déjà qu’elle n’y trouverait rien. Pas de téléphone, pas de couteau pliant, évidemment, pas de révolver. Bon, un gun n’était sans doute pas le plus adapté face à des menottes, de toute façon.
Elle savait qu’elle ne pourrait pas crocheter les menottes sans rien, surtout qu’elles semblaient plutôt de bonne facture. Ses espoirs reposaient plutôt sur le vieux radiateur. Il était déjà un peu branlant. Elle ne pensait pas qu’elles pourraient l’arracher du mur, même à deux. Mais peut-être qu’elles pourraient démonter certaines pièces et tuyaux ?
Kyoran entreprit méthodiquement de dévisser la tête thermostatique qui se trouvait juste contre son poignet. Ça ne la libérerait pas mais peut-être que ça dégagerait une autre pièce ou révèlerait une faiblesse. Elle continuait de jeter de petits regards vers sa comparse, autant pour s’assurer de sa tranquillité que pour surveiller qu’elle ne lui fasse pas un sale coup en douce. La faire parler était peut-être un bon moyen de créer un lien de confiance et de garder son attention focalisée.

“Au fait, je m’appelle Kyoran. C’est quoi ton prénom ?
On peut peut-être réussir à démonter quelque chose sur le radiateur pour sortir d’ici. Est-ce qu’avec Lilly vous pouvez regarder de votre côté ?”

Elle esquissa un bref sourire. Ce qu’il fallait pas dire… Mais elle savait très bien qu’il ne valait mieux pas contredire ses désillusions maintenant. Et puis après tout, elle ne savait pas quel trauma l’avait coincée en enfance, alors qui était-elle pour juger ? Son sourire s'intensifia un peu lorsque le thermostat se détacha de sa base avec un petit déclic vaincu.

Toute la politesse que Kyoran mettait dans ses tentatives de dialogue fut bientôt étouffée par un bruit sourd et métallique, lointain. Ce n’était pas quelqu’un qui venait. Mais ça ne semblait pas de bon augure non plus.
Et cette fois elle était sûre, ce raclement n’était pas dans sa tête.

Skye. Connaître le prénom de sa compagne d’infortune n’était sans doute pas le plus important dans ce moment. Et pourtant. Au moins, maintenant elle avait une façon de l’interpeller, d’attirer son attention, de ramener son regard vers elle si besoin. Et vu ce qu’elle devinait du papillonnage de son cerveau, ça ne serait pas inutile.

"Faire sortir la chaine du radiateur… c'est ça qui faut faire?"

Kyoran hocha la tête de façon encourageante.

“Si on arrive à se détacher du radiateur, même si on est encore menottées ensemble, on pourra au moins se déplacer. On pourra sortir de cette pièce et puis si jamais ils reviennent, ça sera plus facile de se défendre, tu ne crois pas ?”

Bon, pour cette dernière partie, elle n’en était pas vraiment sûre. Si ça en arrivait là, devoir se battre en subissant les mouvements imprévisibles de cette petite blonde serait sans doute équivalent à une peine de mort. Mais bon, il valait mieux essayer de rester positives, non ?

Elle continuait donc à se concentrer sur le radiateur et ses différents tuyaux, tout en jetant de petits regards de temps en temps à Skye. Elle ne la voyait pas tenter grand-chose, elle semblait indécise, elle observait la tâche devant elle comme si elle ne savait pas trop par où commencer. Ce qui était compréhensif. Espérer démonter tout un radiateur, sans outil, semblait un peu délusoire. Mais bon, c’était ça ou attendre sans rien faire. Et puis vu l’état de ce radiateur, attaqué par la rouille depuis des années, avec un peu de chance, leurs tentatives seraient l’assaut fatal.
Toujours est-il, même si la gamine ne se démenait pas, ça lui allait. Tant qu’elle n’était pas en train de pleurer ou de tirer sur leur chaîne comme une dératée, c’était du mieux. Elle avait juste besoin de la liberté de mouvement de ses mains et d’un peu de calme. S’il le fallait, elle viendrait à bout de ce maudit tas de ferraille toute seule. Elle avait vaincu des ennemis plus difficiles, hors de question que ça soit sa fin.

"Je crois que j'ai…"

Kyoran eu à peine le temps de lever la tête vers elle avant de voir son attention captée par ce bruit, ce grincement froid et lugubre. Ca semblait loin. Mais ça semblait énorme.

"C'était quoi ça?"

Comme une petite souris apeurée, Skye était venu trouver refuge contre elle. La brune était quant à elle parfaitement immobile, tendue, aux aguets. Une de ses mains se posa sur le bras de la jeune femme, une pression légère, rassurante, pour lui montrer qu’elle était là. Une main qui ne tremblait pas, ne bougeait pas en caresses mielleuses et cajoleuses, mais qui restait ferme, stable, solide, comme pour lui transmettre un peu de force. Mais une main qui pourrait également l’immobiliser pour lui intimer de rester calme, si besoin.

Le bruit s’arrêta. Puis reprit. Elle tendait l’oreille et essayait d’imaginer ce qui pouvait produire un tel son. Un immense portail qui râclerait contre le sol ? Ou une machine qui se met en branle, mais impossible de dire pour quoi. Le gros radiateur ne serait finalement peut-être pas le pire amas de métal du jour.
Elle ramena son attention sur la gosse, raffermit un peu sa prise sur son bras pour la faire pivoter face à elle, essayer de capter son regard. Ce n’était pas chose aisée, elle semblait complètement happée par le bruit et prête à fondre en larmes.

“Je vais être honnête avec toi : ce son ne me dit rien qui vaille. Raison de plus de vite se détacher de ce radiateur pour sortir d’ici. Mais le bruit a l’air assez loin, pour l’instant. Il faut qu’on en profite, d’accord ? Le plus vite on arrive à se libérer, le plus vite on pourra rentrer chez nous. En sécurité.”

Son regard vert de gris était vissé dans les prunelles de Skye. Elle espérait avoir bien dosé ses mots : de la vérité, inquiétante, mais aussi un objectif. Se concentrer et travailler ensemble pour se barrer au plus vite. Elle espérait que son choix de partager son inquiétude n’allait pas se retourner contre elle et faire paniquer la petite. Pendant un instant, elle avait envisagé de la rassurer bêtement, de lui dire que ce n’était rien, que tout allait bien se passer. Mais c’était sans doute la recette parfaite pour avoir au choix une Skye qui rêvasse sans chercher vraiment à se libérer, ou une Skye qui se laisse emporter quand même par sa peur mais qui, en plus, se méfierait d’elle après ça.

La tête thermostatique qu’elle avait enlevée un peu plus tôt et un tuyau tordu donnait un peu plus de mou dans leur attache. Kyoran leva son visage vers la lucarne qui trônait tout en haut du mur, au-dessus d’elles. Peut-être qu’elle pourrait désormais y jeter un œil, pour essayer de savoir où elles se trouvaient ?

“Ok Skye, je vais avoir besoin de ton aide. Je veux essayer de regarder par cette ouverture, pour savoir où on est. Il va falloir que je monte sur le radiateur, et pour ça j’aurai besoin d’autant de longueur de chaîne que possible. Est-ce que tu peux garder ta main bien contre le radiateur ?”

Kyoran espérait aussi pouvoir comprendre l’origine du bruit et ce qui les attendait au dehors, mais inutile de préciser tout cela. Le bruit s’était arrêté, autant évité de le ramener dans l’esprit de Blondie. Elle priait pour que sa comparse ne décide pas pour x raison de courir à l’opposé de la pièce en tirant sur la menotte, sinon c’était la cascade assurée.

Se percher sur le radiateur ne fut pas une mince affaire. Une de ses mains devait rester vers le bas, ce qui l'empêchait de se déplier vraiment et de stabiliser son centre de gravité. Le mur quant à lui ne présentait aucune prise pour sa main libre. Heureusement que le dinosaure en fonte était large.

Une fois en poste, la mercenaire se redressa autant qu’elle pouvait, tirant au maximum sur l’entrave. C’était juste assez pour se trouver au niveau de l’ouverture. Un coup d'œil lui permit de reconnaître le triste profil de Hawthrone, les lignes de ses immeubles et habitations décrépits. Mais elle ne voyait pas assez bien et ne connaissait pas suffisamment ce quartier pour pouvoir situer leur emplacement exact. Par contre, elle pouvait deviner qu’elles étaient dans un grand bâtiment, tout en longueur, et qu’elles étaient plusieurs étages au-dessus du sol. Pas de fuite possible par la prochaine fenêtre venue, donc.

Des gravats semblaient joncher le bitume. Ce n’était pas rare, vu les ruines dans le coin. Mais il y avait quelque chose d’étrange, quelque chose “d’organisé” dans ce foutoir. Les décombres semblaient rassemblées en gros tas.
Le bruit reprit. Kyoran ne vit rien tout d’abord. Puis après un moment, elle aperçut une sorte de nuage de poussière qui flottait au-delà de l'angle du bâtiment. Les pièces du puzzle finirent par s’assembler, à l’inverse de leur prison : cet immeuble était en cours de démolition.

Entre la chaîne tirée au maximum et l’appui offert pour grimper sur le radiateur, il n’y avait rien à dire : sur ce coup, Skye était impeccable. Peut-être qu’après leur introduction chaotique et émotive, sa compagne d’infortune allait finalement se révéler plus fiable qu’elle ne l’avait pensé.
Mais Kyoran n’eut pas le temps de s’émerveiller devant cette évolution pour le meilleur. Tout son esprit tournait en accéléré sur sa découverte et ses implications. Plus le temps passait, plus elles risquaient de se retrouver sous les décombres d’un bâtiment en ruine. Et même sans en arriver jusque là, plus elles mettaient de temps à quitter cette pièce, plus leurs chances de trouver un chemin viable pour sortir diminuaient.

Devait-elle raconter ce qu’elle avait vu, ou plutôt déduit, à Skye ? Elle semblait dans un bon état d’esprit actuellement, pas trop émotionnelle, concentrée. Utile. C’était sans doute mieux de ne pas perturber cet équilibre, du moins pour l’instant. Après tout, cette nouvelle découverte ne changeait rien à leur objectif : se détacher, et partir au plus vite. Certes, ça rajoutait un chrono à leur fuite, et une épée de Damoclès au-dessus de leurs têtes. Mais ça avait sans doute aussi un avantage : il n’y avait probablement pas de gros brutus qui les attendait derrière la porte ou un peu plus loin.

Autre point de réflexion intéressant : quoi qu’elles aient fait toutes les deux, quel que soit leur ennemi commun, cela méritait la pire des sentences. On avait voulu se débarrasser d’elles, définitivement. Faire disparaître leurs corps sous des tonnes de décombres. Mais même si cette information était importante, il n’était pas urgent de réfléchir à cela maintenant. Il serait toujours temps de s’y pencher plus tard. Si elles sortaient vivantes de ce bâtiment de l’enfer.

Comme pour l’extirper de ces pensées inutiles, une légère secousse tira un peu sa main vers le bas. Elle allait se tourner vers Skye avant de descendre de son perchoir, mais la vision qu’elle eut la stoppa net dans son élan.

“Désolé je… je sais que je devais garder ma main proche du… mais j'ai touché un truc gluant derrière et c'était pas… super trop cool et et… j'voulais enlever ma main de là du coup. Je voulais tirer mais… Lilly m'a soufflé que c'était pas une super idée alors elle… je… et puis au moins tu pourras peut-être mieux voir, avec plus de… longueur.”

Le bras de la gosse était fièrement tendu en l’air et la chaîne se balançait tranquillement entre elles. Plus de tension, plus d’entrave. Kyoran commença à sourire, puis à rire franchement. Elle sauta du radiateur lestement, toujours en rigolant. Elle ne savait pas comment cette gamine avait réussi ce tour de force. Mais elle n’en avait rien à foutre, en fait. Elles n’étaient plus coincées contre le radiateur, c’était le seul truc qui lui importait. Pour ça aussi, elle pourrait toujours demander des renseignements après, lorsqu’elles seraient loin d’ici et à l’abri.

“T’assure ! Et t’as bien fait d’écouter Lilly, sinon je me serais cassé la figure !”

Toujours en rigolant (un peu nerveusement, il faut avouer qu’il y avait de la tension à relâcher), Kyoran regardait son binôme avec incrédulité. C’était un regard nouveau. Elle voyait enfin sa valeur. Ca ne chassait pas tout à fait sa méfiance et ses a-priori : elle restait bien convaincue que cette inconnue était imprévisible. Mais on était passé d’un imprévisible encombrant et gênant à un imprévisible qui pouvait se révéler salvateur. Ok. Maintenant elle commençait à se dire qu’elles étaient vraiment une équipe. Lilly comprise, vu qu’apparemment elle lui avait évité une deuxième commotion.

“Allez viens, on se tire d’ici.”

L’intention était louable, mais la porte fut intraitable. Verrouillée. C’est vrai qu’après s’être donné du mal pour les assommer, les kidnapper et les enchaîner à un vieux radiateur dans un bâtiment désaffecté, sur le point d’être détruit, ça aurait été dommage de ne pas pousser le zèle jusqu’à fermer cette porte à clef. Mais Kyoran n’avait certainement pas dit son dernier mot. Le verrou ne semblait pas des plus solides, le genre de truc qu’on trouve dans les toilettes des bâtiments publics, rien de plus. En appuyant sur la porte, on pouvait voir un jour. Il serait sans doute possible de l’enfoncer. Mais avant de se lancer contre le panneau épaule la première, elle balaya la pièce du regard. Si elle pouvait éviter de se blesser un peu plus, ça ne serait quand même pas mal. Et maintenant qu’elles n’étaient plus épinglées au mur, d’autres possibilités s’ouvraient à elles. Et il lui semblait avoir vu quelque chose lorsqu’elle s’était réveillée un peu plus tôt…

Se déplacer en synchronisant ses mouvements à ceux de Blondie demanda un temps d’adaptation. Il fallait indiquer la direction dans laquelle on voulait aller, ne pas aller trop vite, ne pas utiliser sa main menottée sans prévenir. Elles se firent plusieurs fois rappeler à l’ordre par la tension dans la chaîne et le bracelet argenté qui mordait leurs poignets au moindre écart. Mais Kyoran finit par parvenir à les mener devant une des stalles, celle qui avait encore miraculeusement une porte. Porte qu’elle poussa, non sans une petite grimace de dégoût anticipé. L’état des wc qui se trouvaient là justifiait à lui seul la démolition de tout le bâtiment. Mais sur le sol, elle trouva ce qu’elle cherchait : une longue tige métallique. Ça devrait faire un parfait pied de biche improvisé. Pourvu que le métal soit assez solide pour ne pas se déformer… Sinon ça serait retour au plan B.

En revenant vers la porte avec sa trouvaille, elle s’arrêta un instant, manquant de déstabiliser sa siamoise. Elle se baissa pour prendre sur le sol un morceau de miroir grand comme la paume de sa main. Avant de le glisser prudemment dans la poche arrière de son pantalon, elle capta pendant une brève seconde son reflet. Avec son masque de sang craquelé, elle faisait peur à voir. Tandis que la surface froide disparaissait dans le jean, elle adressa un demi sourire à Skye :

"Ça peut toujours servir, si on fait une mauvaise rencontre.”

Elle doutait que ça arrive. Mais s’il y avait une chose que Kyoran savait faire, c’était anticiper. Et à défaut d’un flingue ou même d’un couteau, un objet tranchant et pointu dépannerait.

Il était temps de tester sa théorie. Une fois devant la porte fermée, Kyoran prit une profonde inspiration. Ses intentions lui semblaient évidentes, mais elle préféra quand même annoncer son projet à Skye, histoire que ses mouvements ne viennent pas contrecarrer les siens.

“Je vais essayer de faire levier avec ça, voir si ça suffit à ouvrir cette porte.”

Joignant le geste à la parole, elle commença à s’appuyer contre le bois. Dès qu’un espace suffisant apparut vers le bas du battant, elle y glissa le pied de biche. C’était encore trop loin du verrou, mais après quelques accoups supplémentaires, elle parvint à faire remonter la tige encore un peu, puis encore un peu plus. C’était le moment de vérité. Kyoran assura sa prise sur le métal avant de forcer autant qu’elle pouvait. Par miracle, la tige ne céda pas, ne se plia pas. Mieux encore, un craquement se fit entendre assez rapidement (et ce n’était pas son dos). La porte n’avait pas bougé. Par contre, le chambranle, oui. Un morceau de l’encadrement s’effrita. Une pression supplémentaire et un morceau entier tomba à leurs pieds, entraînant la serrurerie dans sa chute. Le verrou sur la porte était toujours actionné, mais il n’avait plus rien pour le retenir. Elle poussa doucement sur la porte tout en reprenant un peu son souffle. Kyoran avait relâché ses efforts mais pas la tige en métal. Ça aussi, ça pouvait toujours servir.
Elle espérait tout de même qu’elles avaient fait le plus dur.

Kyoran haussa un sourcil en écoutant le monologue de la blonde à propos de Médusa. Comment cette réplique avait abouti sur la garniture de pizza ? Difficile à dire. Encore plus difficile de savoir quoi répondre, alors elle se contenta d’esquisser un petit sourire amusé. Après tout, ce genre de paroles décousues pouvait être un bon indicatif de l’état d’esprit de sa comparse. Tant qu’elle avait l’énergie pour se laisser distraire par ces digressions, c’est qu’elle n’était pas paralysée par la peur ou sur le point de basculer dans une crise de larmes. Une Skye qui raconte des anecdotes incongrues, c’était une Skye présente, réactive, avec laquelle elle pourrait travailler.

Comme pour prouver cette logique, la blonde accompagna Kyoran jusqu’à la porte et ne gêna pas ses mouvements. Elles furent ainsi libérées de la pièce rapidement, et Gweria se surprit à devenir plus optimiste.
Le décor qui les attendait derrière n’était pas des plus charmant pourtant. Mais elle lui trouvait une qualité non négligeable : il n’y avait personne. Pas de gros balourds pour les assommer à nouveau, ou pire, leur tirer dessus. Bon. S’il n’y avait personne, ça voulait aussi dire que l’aile avait été évacuée en vue de la démolition imminente. Donc autant ne pas sauter de joie trop vite.

Tout en suivant blondie, Kyoran observait les alentours. Même si les fenêtres n’avaient pas été barricadées, ces sorties n’auraient pas été d’une grande aide. Au mieux, elles auraient pu appeler à l’aide, mais avec leur veine elles n’auraient que réussi à alerter leurs détracteurs. Il valait mieux éviter de se faire voir. En dehors de ça, il y avait peu de choses à voir. Peu d’objets abandonnés, juste des débris, des restes de meubles. Quelques murs étaient éventrés. On était déjà venu voler le cuivre et tout ce qui pouvait être revendu. À Downfall, rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme.

Skye était en train de tirer légèrement sur leur chaîne pour l'entraîner en direction d’une nouvelle salle d’où provenait plus de lumière. Après tout, pourquoi pas. De toute façon, une direction en valait bien une autre, alors Kyoran la laissa prendre les commandes pour l’instant. La petite pièce n’avait rien à leur offrir. Des barreaux à la fenêtre, un tas de tissus en guenilles. Elle était prête à continuer leur tour de reconnaissance mais sa compagne semblait bloquer sur cette… cellule? Les yeux dans le vague, elle restait immobile, et Kyo était à deux doigts de s’inquiéter. Était-elle sur le point de partir dans une crise, ou une rêverie étrange ?

“C'est fou, ça m'fait penser à ma chambre quand j'étais p'tite.”

Cette phrase sonnait tellement absurde, pour tellement de raisons. À Kyoran aussi, cette pièce rappelait des souvenirs. Et pas des bons. Alors imaginer une gosse dans un décor pareil… Pas étonnant que Skye soit si décalée de la réalité. Une fraction de seconde, son esprit se perdit à imaginer quelle enfance tordue avait pu modeler cette étrange adulescente. Mais elle se ressaisit. Ce n’était pas le moment de se demander ça. Ça ne les aiderait pas de déterrer le passé. Elle soupçonnait même que ça serait plutôt le contraire. Certaines choses feraient mieux de rester bien profondément enfouies.

“Sympa la déco.”

Elle ne se risquerait pas à autre chose que cette légère ironie. Et ça tombait bien, car Skye l’entraînait déjà ailleurs. Apparemment, elle pouvait sentir les escaliers. Ça semblait on brand pour mlle Strange. Et après tout, Kyo avait connu des personnes avec des capacités plus étonnantes que ça. Alors s’il fallait se fier au flair de son binôme pour sortir d’ici, très bien.
Et sans faillir, elles arrivèrent devant un escalier. Ou plutôt, ce qu’il en restait. Kyoran aurait été impressionnée par le talent olfactif de Skye, si elle n’était pas aussi déçue par cette impasse.

“Ha…
- Ouai… fais chier.”

Mais il n’y avait pas de temps pour se laisser abattre. Car le bâtiment allait bien l’être. L’expression de la brune se figea un peu, son front froissé, concentré. Son regard analysait les différents éléments devant elle à la recherche d’une solution. Se laisser tomber d’une telle hauteur n'était évidemment pas viable. Ça aurait pu être une solution si seulement il y avait eu un demi étage. Mais non. Descendre en trouvant des prises sur les murs ou autre aurait pu être possible. Si elles n’avaient pas été enchainées l’une à l’autre. Escalader ainsi en synchronisant leurs mouvements semblaient du suicide. Sans compter que cela supposait de se fier à des murs qui tombent en ruine. Si les escaliers s’étaient déjà effondrés, comment penser que les morceaux de pierre et de ciment ne leur resteraient pas simplement dans les mains ?
Kyoran repensa aux draps dans la petite cellule. Aucune garantie qu’ils soient assez solides pour supporter leurs poids. Encore moins toutes les deux. Mais avec ça, s’ouvrait la possibilité de descendre en rappel. Ou au moins de s’offrir une ligne de vie, pour tenter la descente en mode escalade.

Comme pour rajouter un peu de pression, un bruit lourd résonna un peu plus loin. Moins loin que tout à l’heure. Quelque chose venait de tomber. Quelque chose de massif. Peut-être un autre escalier. Ou un pan de mur.

“Comment tu te sens à l’idée de descendre jusqu’à l’étage d’en dessous en escaladant ? Attachées ensemble ça risque d’être galère mais on peut utiliser les draps de tout à l’heure pour s’assurer un peu.”

C’était une mauvaise solution. Mais c’était toujours mieux que d’attendre d’être ensevelies sous cet immeuble. Kyoran se disait que si elles arrivaient déjà à descendre la moitié de la distance, même si elles tombaient après ça, si les draps ne les retenaient pas, elles pourraient s’en sortir. Peut-être en se cassant une jambe ou deux, certes.

“Sauf si tu sais comment détacher ces menottes ? Ça nous faciliterait la tâche mais je n’ai rien vu pour nous libérer. Mais tu peux peut-être encore faire un miracle, comme avec le radiateur.”

Elle ponctua sa phrase d’un petit clin d'œil. Si elle avait douté du potentiel de cette autre captive lors de leur rencontre, elle commençait à croire à ses compétences. Elle ne les expliquait pas vraiment, mais tant que ça marchait… quelle importance ? Alors si ça se trouve, l’énigmatique blondinette pourrait les libérer de leurs attaches, il suffisait seulement d’attirer son attention sur ce problème.
Mais elles n’avaient pas beaucoup de temps. Le grondement était plus fort, plus près. Kyoran hésita un peu. Elle ne voulait pas faire paniquer Skye, encore moins juste avant d’entamer une descente périlleuse, mais il fallait qu’elle ait conscience de l’urgence de leur situation.

“Skye, ce bruit… Je crois qu’ils sont en train de démolir le bâtiment. Il faut qu’on se dépêche de sortir d’ici.”

Se retrouver en bas. Oui, c’était une certitude. Mais si on pouvait atterrir en un seul morceau ça serait quand même mieux… Kyoran tenta de chasser de son esprit cette petite phrase faussement innocente lâchée par Blondie. Pourvu que ça ne soit pas une prophétie auto-réalisatrice.
Mais Skye semblait maintenant sérieusement envisager la réalisation d’un miracle. Non, d’un tour de magie. Et pendant quelques secondes, Gweria se surprit à y croire. Après tout, pourquoi pas. Mais lorsque la petite leva son bras avec éclat : Rien… Le bracelet des menottes dansa autour de son poignet, comme pour les narguer, comme pour leur montrer qu’on ne se débarasserait pas d’elles aussi facilement. Bon ben retour au plan B.

Après avoir récupéré le petit paquet de draps douteux dans la cellule, elles entreprirent de fabriquer leur ligne de vie. Ca aurait été parfait pour s’assurer, si elles avaient pu descendre chacune leur tour. Mais à deux accrochées à ce tissu miteux, elle ne donnait pas cher de leurs peaux. Mais si elles dérapaient, ça pourrait peut-être leur offrir une seconde ou deux pour retrouver une prise, avant de lâcher complètement. Si ça en arrivait là, il faudrait faire bon usage de ce répit.
Skye semblait bien déterminée, testant, déchirant et nouant avec entrain. Kyo profita de ce moment pour observer un peu plus longuement le mur, les prises, les itinéraires possibles, ceux qui semblaient les plus favorables à leur descente en binôme. Les tiges en metal que Skye avait désignées comme leur point d’attache semblaient en effet solides et rassurantes. C’était déjà ça. Parce qu’après… Une succession de mauvaises situations les attendait.

Leur cordage prêt, elles se redressèrent. Kyoran profita de ses quelques centimètres supplémentaires pour fixer les draps comme convenu, sécurisant au mieux ces nœuds, testant leur solidité par quelques accoups. Cela laissait quelques instants à sa compagne pour observer à son tour le parcours qui les attendait. Et pour rassurer Lilly, parce qu’évidemment, la poupée avait le vertige. Et risquait de la fixer durant la descente ? Kyoran ne put empecher son regard de glisser vers les boutons qui servaient d’yeux au poupon. Des billes en verre ou en plastique s’étaient déjà assez creepy, qui n’a jamais eu l’impression d’être suivi des yeux par un nounours ou une poupée en porcelaine ? Mais ces boutons, et le sourire en dessous… C’était encore un autre niveau de malaise. Mais c’était pas le moment de vexer Skye en faisant une remarque sur son jouet.

“Ok, si ça l’empêche d’avoir peur pas de soucis. Tu as repéré un chemin qui te parait bien ? Je pense qu’on pourrait passer par là.”

Joignant le geste à la parole, la brune désigna une saillie dans le mur, suffisamment longue pour qu’elles puissent s’y percher côte à côte. Puis un peu en contre-bas, un restant de marche d’escalier qui pourrait leur servir de point d’étape, tour à tour, avant de s’accrocher à une autre prise plus loin. Et ainsi de suite. Se déplacer à l’horizontal ne semblait pas trop difficile, c’était les prises en descente qui promettaient d’être plus périlleuses. Il y avait peu d’endroits qui offraient assez de place pour tenir à deux, mais leurs menottes ne leur permettraient que peu de liberté de mouvement.

“Ca te semble bien ? Je passe devant si tu veux. Ah et, il faut pas qu’on hésite à beaucoup se parler pendant la descente, pour se prévenir de notre prochain geste. On prend notre temps, on évite les mouvements brusques et… tout va bien se passer.”

Auto-persuasion. Et un peu d'infantilisation. Elle avait le sentiment d'en faire trop pour être sûre d'être sur la même longueur d'ondes avec Skye, mais en même temps, l'enjeu était trop important, et la gamine était un peu un panier percé. Si ses paroles risquaient d'être interprêtées de façon bizarre... autant radoter et en faire des tonnes pour être certaine d'être comprise.
Kyo regarda la tige en métal qu’elle avait utilisé comme levier plus tôt pour ouvrir la porte. Elle la balança dans le vide, essayant de ne pas avoir le vertige en entendant le tintement en contrebas, lorsqu’elle rencontra enfin le sol. Puis elle noua une des extrémités de la corde autour de sa taille, aussi solidement que possible, réalisant au passage qu’il n’y aurait jamais assez de longueur pour la totalité de la descente. Pour assurer une personne ça aurait suffit. Mais pas deux. Toujours le même problème.

Après s’être assurée que sa partenaire était prête, elle s’avança sur la petite corniche repérée plus tôt. Elle la testa d’abord du bout du pied pour vérifier qu’elle n’allait pas s’effriter, puis elle se lança, prenant garde à laisser son bras menotté en arrière pour ne pas entraîner involontairement Skye avec elle. Elle s’immobilisa un peu plus loin pour laisser le temps à la blonde de la rejoindre, avant de progresser vers la prise suivante. Leur descente était lente. Tout un tas de gestes qui n’auraient posé aucun soucis en temps normal se révélèrent bien plus compliqués, si ce n’est carrément impossible, en étant attachées l’une à l’autre. Plusieurs fois, Kyoran cru qu’elles allaient déraper, mais leur agilité jouait malgré tout en leur faveur. Elle remercia silencieusement le ciel d’avoir été attachée à cette gosse débrouillarde. Avec une personne moins leste, cette entreprise aurait été damnée dès le départ.

Kyo s’arrêta un moment sur un rebord de fenêtre qui offrait une escale plus confortable. De quoi reprendre un peu son souffle, décrisper ses doigts, et contempler le chemin parcouru mais surtout, celui restant. C’était un peu décourageant. Elle avait l’impression qu’elles escaladaient depuis une éternité, et pourtant le plus long restait encore à faire. Le plus dangereux aussi : un regard vers les draps qui les attachaient lui indiquant qu’elles n’avaient plus beaucoup de marge. Elles allaient devoir se défaire de cette sécurité pour continuer.
Elle laissa Skye la rejoindre avant de prendre la parole.

“Comment tu te sens, ça va ? On arrive au bout de nos draps, on va devoir continuer sans. Mais si on s’en sort aussi bien que jusqu’à présent ça devrait pas poser de problème !”

Elle essayait de donner à sa voix plus de confiance qu’elle n’en avait réellement. Au moins, d’ici la chute ne serait plus mortelle, à priori.

Une envie de jus d’orange. Cette idée arracha à Kyoran un demi-sourire. Cette gosse était étonnante. Son calme alors qu’elles descendaient cette cage d’escalier en ruines, attachées l’une à l’autre, était une agréable et étonnante surprise. Elle était bien loin la Skye qui pleurait et paniquait à leur réveil. Quel contraste.

“Dès qu’on sort d’ici, je te paie le plus grand verre de jus d’orange que t’aies jamais vu.”

Et le repas qui irait avec ne ferait pas de mal non plus. Rassurée sur le moral de sa camarade, Kyo prit encore un instant pour scanner la suite du chemin avant de se défaire de sa sécurité à regret et continuer la descente. Elle se sentait malgré tout bien plus optimiste qu’en démarrant. Il ne restait plus que quelques mètres, le risque diminuait à chaque nouvelle prise atteinte.
Mais comme pour la rappeler à l’ordre, Skye échappa un petit cri de frayeur à ce moment-là. La brune n’eut pas le temps de comprendre ce qui avait provoqué ça : le mouvement de panique de son binôme tira vivement son bras menotté sur le côté, lui faisant lâcher sa prise. Son corps commença à suivre le même mouvement, entraîné malgré lui. Son pied dérapa sur une petite brèche sans réussir à rétablir son équilibre, et pendant une fraction de seconde, Kyoran se vit atterrir en bas, sa tête contre l’une de ses pierres qui n’attendaient que ça. Et peu après, Skye connaîtrait le même sort. Mais tandis que son esprit fataliste se préparait déjà au pire et se faisait une raison, son corps prit le relais en mode automatique. Toutes ces années d'entraînement puis de situations merdiques payaient. Il y avait des mécanismes réflexes, et la main droite de Kyo trouva la prise que sa gauche avait lachée. Et elle s’y agrippa comme une moule à son rocher. Son bras menotté voulait servir de balance pour se stabiliser et elle eut tout le mal du monde à se rappeler de le garder près de Skye pour éviter la chute en cascade.

Elle prit quelques secondes pour calmer son cœur en panique. Quelques grandes inspirations, comme pour s’assurer que rien d’autre n’arrivait. Son bras était tout en tension, seul point d’attache qui la maintenait en vie. Nouvelle inspiration, puis elle pivota légèrement pour essayer de retrouver du bout des orteils la saillie qui lui avait échappé plus tôt. L'anfractuosité était plus que douteuse, mais elle offrait malgré tout un peu de répit à son bras.
C’est seulement avec ce semblant de sécurité que Kyoran accorda enfin un regard vers Skye. Toujours accrochée, mais visiblement beaucoup moins “cool” que quelques minutes plus tôt. Elle avait dû mettre la main sur quelque chose qui lui avait déplu. Un rat ? Des insectes ? Si ça se trouve, juste une toile d’araignée ou une zone qui moisit, produisant un petit duvet des plus désagréables. Toujours est-il que cette mine déconfite ne disait rien qui vaille. Skye semblait pétrifiée sur place, avec le genre d’expression qu’elle avait eu vers le radiateur. L’air d'être sur le point de faire une crise de larmes, ou un caprice, ou les deux. Mais en tout cas, pas l’air d'être déterminée à reprendre leur descente.

Mais Kyo ne pourrait pas tenir bien longtemps cette position précaire. Il fallait qu’elles avancent, sinon elles n’auraient fait que retarder un peu leur chute. Elle réajusta sa prise.

“Hey Skye, plus vite on descend, plus vite on s’éloigne des trucs qui grignotent dans les murs.”

Elle tenta un sourire complice qui se voulait rassurant. Malgré tout, l’urgence de la situation devait transparaître dans ses muscles tendus et son visage concentré. Elle n’oubliait pas la menace de la démolition non plus. Il y avait beaucoup trop de dangers et plus beaucoup de temps.

“Et puis pense à Lilly qui a le vertige. Elle doit avoir hâte d’arriver en bas, non?”

Kyoran espérait appuyer sur un point sensible. La poupée semblait être un motivateur pour Blondie, un moyen de se dépasser quand elle avait du mal à faire les choses pour elle-même. Mais pour le bien de Lilly… Oui, elle était sure que Skye trouverait le courage de reprendre la descente. Espérons…

Un défi ? Les yeux écarquillés, Kyoran eut à peine le temps de comprendre le challenge que venait de lui lancer Skye avant que cette dernière se précipita joyeusement pour reprendre la descente. Pas le choix : si elle ne voulait pas être entraînée malgré elle, elle avait plutôt intérêt à se mettre en mouvement, et vite ! Malgré sa prise hasardeuse, elle parvint à se remettre en route. La proximité grandissante avec le sol donnait un peu plus de confiance à chacun de ses gestes, et même si elle se moquait bien de cette course et de qui arriverait la première, elle hâtait son avancée pour ne pas subir celle de sa compagne. Elle serait arrivée sereinement en bas, si la blonde n’avait pas tenté le tout pour le tout. Alors que Kyoran s’apprêtait à se laisser glisser sur une dernière prise, la gamine s’immisça, la forçant à changer de stratégie. Le saut était plus haut que celui qu’elle avait anticipé, mais pas de quoi s’inquiéter. Ses genoux amortirent le choc avec un petit accoup avant qu’elle se redressa pour regarder Skye atterrir à ses côtés.

"Mmmm… disons que j'tai laissé gagner.
-Disons cela."

Gweria eut un maigre sourire, mais à vrai dire les lubies de cette gosse commençaient à lui taper sur le système. Ce n’était peut-être que les deux chutes évitées de peu qui grignotaient sa patience. Mais elle n’aimait pas être mise en danger par la bêtise de quelqu’un d’autre. Elle pliait et dépliait ses doigts comme pour évacuer la tension qui s’y était accumulée, faisait rouler ses épaules pour essayer de les décrisper, tout en arpentant le faible espace qu’elles avaient atteint. Elle qui pensait avoir fait le plus dur… Une nouvelle impasse semblait maintenant leur faire face.

Kyoran n’avait pas de masse non, malheureusement. Si elle en avait une, peut-être aurait-elle essayé de détruire la chaîne qui les reliait, avant de s’attaquer au mur, d’ailleurs. Ses yeux furetèrent vers le sol, en quête de la tige métallique lancée plus tôt. Elle la récupéra sans grande conviction avant de revenir vers l’ouverture condamnée. Elle tâtonna la paroi à la recherche d’une faille, n’importe quelle anfractuosité où elle aurait pu glisser son pied de biche improvisé. Mais ça aurait été trop beau que cela suffise une seconde fois. Si l’escalier était en ruines, ce mur était plus récent et ne présentait aucune faiblesse à exploiter. Un coup de barre se révéla tout aussi inutile. Si seulement ils avaient barricadé cette sortie avec des planches de bois, comme toute personne raisonnable…!

"Ho! Au fait! Pense à une carte! N'importe laquelle! Me dit pas hein, mais penses-y super fort!"

Quand il se ficha dans celui de Skye, le regard de Kyoran trahissait une certaine lassitude. Pas d’agressivité ou de réel agacement : c’était redescendu en même temps que la raideur dans ses muscles. Mais elle n’avait plus l’énergie pour entrer dans les lubies de la petite magicienne. Elle hocha simplement la tête.

“Ok, c’est bon.”

Aucune carte n’occupait son esprit, si ce n’était celle de ce bâtiment de l’enfer. Se désintéressant déjà du tour de magie de Skye, ses yeux se levèrent vers l’étage dont elles venaient. Allaient-elles être obligées de faire le chemin en sens inverse et de remonter là haut en quête d’une autre sortie ? Impossible. Elles étaient trop près du but, l’extérieur tellement proche. Même si l’ascension n’avait pas été aussi dangereuse, elles n’avaient plus le temps de faire marche arrière en espérant une alternative. Le bruit du bulldozer ou je ne sais quel autre engin était beaucoup trop proche.
Durant leur descente, même s’il était toujours là en bruit de fond, elle l’avait relégué au second plan afin de rester concentrée sur sa progression. Mais maintenant… maintenant elle se rendait compte que de toute façon, il était sans doute trop tard. Coincées dans ce sas, elles n’avaient plus qu’à attendre que tout s’écroule autour d’elles.

Et c’est ce qui arriva. Enfin presque. Visiblement la pièce voisine était la prochaine sur la liste de la démolition, et lorsqu’un pan de mur s’écroula, il entraîna avec lui plusieurs morceaux de celui qui faisait face à la porte condamnée. L’ouverture n’était pas grande. Mais suffisante. Est-ce qu’elles allaient se prendre des parpaings sur la tête si elles essayaient de sortir par là ? Probablement. Mais à court terme, ce serait aussi le cas en restant sur place, alors bon…

Kyoran ne prit même pas la peine d’adresser un mot à Skye avant de s’engager vers l’ouverture. Elle osait penser qu’une opportunité pareille se passait de commentaire.
La poussière et le grondement des machines remplissaient l’air. Il y avait des débris partout et au-dessus de leur tête, une moitié de plancher jouait les épées de Damoclès.

“Merde ! Baisse-toi !”

Elle suivait sa propre commande, s’accroupissant derrière un restant de parpaing tout en priant pour que Skye en fasse de même. En face d’elles, l’engin alignait sa gueule de métal. Deux phares traçaient des lignes de lumière qui paraissaient solides dans la poussière. Elles ne mettraient pas longtemps à être repérées. Les ouvriers ne savaient peut-être pas qu’elles avaient été enfermées, condamnées à périr avec le bâtiment à démolir. Ou alors, ils étaient dans la confidence et avaient pour ordre de finir le travail si les malheureuses trouvaient un moyen de s’extirper de là. Kyoran ne comptait pas attendre de découvrir quelle supposition était la bonne. Trouver un chemin dans les gravats sans se faire repérer était l’option la plus sûre. Elles n’avaient pas d’arme, à part cette pauvre barre de fer. En cas d’affrontement, elles n’avaient pas une chance. Mais il n’allait pas falloir s’attarder non plus.

Horrifiée, Kyoran regarda Skye qui restait plantée là, raide comme un piquet. Pile dans le champ de vision du bulldozer, champ de vision qui s’éclaircissait de seconde en seconde. On aurait dit un lapin pris dans les phares d’une voiture, incapable de bouger même pour sauver sa vie. La brune sentait la panique de la gamine l’envahir. Skye allait être repérée, et ensuite ce serait son tour. Après ça, c’était sûr : on allait les enterrer vivantes sous quelques mètres de ciment frais.

La quarantenaire était sur le point d’agripper Skye pour la forcer à couvert, mais elle n’en eut pas l’occasion. Comme un déclic, toute l’attitude de la blondinette changea radicalement. Si elle en avait eu le temps, Kyo se serait sans doute fascinée pour ce revirement. Ce n’était pas juste le fait qu’elle se baisse tout à coup, non. C’était quelque chose de plus profond, on pouvait presque voir la posture de la gosse changer, noter ses muscles qui la portaient différemment. Quelque chose de profond, d’englouti, s’était renversé, et elle était de retour parmi les vivants. Gweria ne nota même pas l’estocade dans ses côtes lorsque sa camarade la rejoint au sol. Elle était trop soulagée pour ça.

Mais encore une fois, comme si Skye s’était donné pour mission de souffler le chaud et le froid, de lui faire enchaîner les émotions aussi rapidement qu’humainement possible, Kyoran n’eut pas le loisir de se complaire dans ce sentiment de satisfaction. La gosse voulait… jouer à cache-cache. Bon, sur le principe, c’était pas trop mal. Après tout, c’est ce qu’elle voulait, qu’elles restent hors de vue. Mais la brune avait un mauvais pressentiment. Cette impression que Skye ne réalisait pas vraiment le danger dans lequel elles se trouvaient, et l’urgence de se tirer de ce tas de ruines en devenir.
Nouveau chamboulement émotionnel. Blondie lève un bras, libre. Kyo resta ahurie une seconde, son regard se portant au deuxième poignet, comme pour s’assurer que la menotte n’était pas de l’autre côté. Ce qui était absurde, puisqu’elle voyait bien que la petite le tenait dans sa main. Mais c’était comme un réflexe. Skye était peut-être bel et bien une magicienne, après tout. Kyo avait toujours été une sceptique, une terre à terre, une rationnelle. Mais pour l’instant, elle décida d'accepter l’explication mystique. Elle n’avait pas le temps de se poser plus de questions sur le sujet.

Elle n’eut pas l’opportunité de répondre quoi que ce soit à sa camarade. Une alerte sur leur planque compromise, et puis un éclair dans le regard de Skye, annonciateur de sa roulade. Kyoran devait bouger, elle aussi, et vite. La direction prise par son binôme ne semblait pas présenter beaucoup d’espace, et puis autant éviter de mettre tous ses œufs dans le même panier. La brune prit donc la direction opposée, rampant derrière un tas de débris, espérant que ça suffirait à la rendre invisible, jusqu’à un autre mur. De sa nouvelle position, elle pouvait voir l’extérieur, le chantier. Pour la première fois depuis son réveil, une véritable bouffée d’optimisme emplit ses poumons. Elle était enfin sûre de s’en sortir. Aussi près du but, même s’il fallait foncer dans un tas de gros bras ou à travers un mur… rien ne pourrait la retenir ici. Elle jeta un regard du côté de Skye, pour s’assurer qu’elle voyait la même chose qu’elle. Mais Blondie regardait… en arrière ? Avait-elle entendu quelque chose ? Kyoran glissa à son tour un œil inquiet dans cette direction, mais elle ne vit rien qui alarmait ses sens. Rien, sauf Skye qui filait comme une souris vers la zone qu’elles venaient de quitter.

Kyo resta un moment interdite, le cerveau tournant à toute allure pour essayer de trouver une explication à ce revirement. Elles avaient risqué leur vie dans cette satanée descente. Pas d’issue en bas. Et à l’étage, pas plus. Alors pourquoi remonter là-haut ? Avait-elle eu tellement peur de se faire prendre, ou peur de l’engin, que la perspective d’une impasse dans les étages lui avait semblé préférable ? Ou avait-elle réalisé quelque chose qui lui échappait ?
Elle estima la distance qu’il lui faudrait couvrir pour suivre Skye. Rien d’insurmontable. Mais ça l'éloignait de l’extérieur. De la sécurité. Et ça… Kyoran n’avait pas envie d’abandonner sa compagne, mais elle n’était pas suicidaire non plus. Aller la rejoindre pour mourir ensevelies ensemble sous les gravats, c’était romantique, ça ferait une bonne fin de film, mais la brune avait d’autres ambitions. Alors quoi, elle y allait et tirait la gosse par la peau des fesses ? Aurait-elle seulement le temps pour ça ? Et même si c’était le cas, Skye ne se laisserait sans doute pas embarquer sans protester, et à ce moment-là, elle pouvait dire au revoir à toute discrétion. Elle avait beau retourner la situation sur la tête, elle ne voyait pas un scénario qui leur soit favorable. Alors elle allait faire ce qu’elle avait à faire pour s’en sortir, et espérer que Blondie savait ce qu’elle faisait et trouverait une solution aussi.

L’engin se remit en mouvement, reculant avant de pivoter légèrement. Son bras mécanique se leva avec des allures de dinosaure pour faire tomber des morceaux de plancher de l’étage du dessus. Il fallait dégager cela avant de pouvoir progresser plus avant. Les morceaux de ciment, de placo et de bois commencèrent à tomber sans se faire prier, et bien que Kyoran fut dans l’angle de vue du pilote, l’écran de fumée qu’il invoqua à nouveau lui offrit une nouvelle occasion de progresser.
Elle contourna l’angle du mur qui lui servait d’abri, et s’avança avec prudence, guettant à la fois ses prochaines planques potentielles et les mouvements de l’ouvrier et de sa machine. Elle progressa rapidement sur sa gauche, s’éloignant du cœur du chantier, mais un grillage la força à revenir sur ses pas. Le tractopelle continuait son œuvre de destruction. Kyoran avisa à nouveau ses options. Il fallait qu’elle passe juste derrière l’engin afin de se faufiler vers une autre sortie. Elle agrippa avec soin la menotte et la chaîne qui pendait toujours à son poignet (quand même, elle aurait pu demander à Skye de l’en débarrasser). Ça serait trop con de se faire repérer à cause d’un tintement métallique. Puis elle reprit sa fuite, prudemment. Après tout, en tant que Blake Baccara, sa signature était les assassinats discrets. Elle n’aimait pas prendre de risque, se montrer inutilement imprudente. Elle calculait ses coups et agissait dans l’ombre, patiemment. C’était cliché, mais efficace.

Lorsqu’elle se colla, baissée, contre la carlingue de la machine, elle ne put s’empêcher de remarquer la progression dangereusement rapide des mâchoires de métal. Elle s’immobilisa, sous prétexte de reprendre son souffle, mais dans son esprit, elle vit Skye passer à travers le plafond au prochain coup de pelleteuse. Elle essayait de se convaincre que ce n’était pas son problème, que la blondinette avait choisi de repartir là-bas. Mais durant leur évasion, elle s’était sentie responsable de cette jeune femme. Difficile de ne pas se sentir responsable d’elle, avec son comportement d’enfant.

Le moment est mal venu pour te découvrir un instinct maternel ma grande.

Malgré cette pensée sarcastique, sa décision était prise. Elle n’avait pas voulu remettre sa vie en jeu en regagnant les étages mais peut-être pouvait-elle accorder quelques minutes de répit à Skye. Peut-être juste assez pour faire la différence entre s’en tirer ou y rester.
Une ombre se faufilla dans la cabine jaune. Étonnamment spacieux ces véhicules ! Lorsque le conducteur se rendit compte de la présence, lorsqu’il croisa ce regard vert de gris dans le rétroviseur, il était trop tard. Les maillons de la chaîne pressaient déjà sur sa gorge. Une seconde. Deux secondes. Il avait beau se débattre, elle ne lui laissait pas de prise. Trois secondes. Il avait essayé d’appuyer sur le klaxon pour alerter ses collègues. Malin, mais infructueux. Quatre secondes. Cinq secondes. Peut-être encore quelques unes, et puis Kyoran sentit la tension se relâcher, les muscles arrêter de résister. C’était le signal, alors avec précaution, elle desserra son emprise. Elle ne savait toujours pas si ce pauvre gars était juste un ouvrier du bâtiment ou un mafieux avec consigne de la tuer. Alors dans le doute, elle allait juste le contraindre à un bon somme. Ça devrait retarder un peu la démolition, du moins dans ce coin.

Elle ne coupa pas le moteur de la machine, le silence aurait sans doute été aussi suspicieux qu’un coup de klaxon. Elle fouilla les poches de sa victime, et le remercia de son mauvais goût : sa veste sans manche était douteuse, mais le portable rangé dans cette poche de poitrine lui évita d’explorer celles du pantalon.
Une fois redescendue de la cabine, elle reprit sa fuite sans un regard vers les étages, mais avec un léger sourire de connivence. Il y avait d’autres hommes qui semblaient s’affairer plus loin, du moins c’est ce que le bruit lui indiquait. Mais elle n’eut pas besoin d’aller vérifier : à une dizaine de mètres, une crevasse éventrait le grillage qui lui avait barré la route plus tôt. Elle s'y engouffra vivement et se mit à courir jusqu'à être à une distance qu’elle jugea suffisante.