Ce n’était jamais silencieux dans le bureau de Livia Aldana. Jamais. Comme si l’idée de rester seule face à ses pensées n’était pas envisageable pour la jeune mexicaine, qui cherchait sans doute par là à tromper les rouages de son esprit toujours sur le qui-vive. Alors, aujourd’hui, comme la veille, jeudi dernier, et très certainement la semaine prochaine également, de la musique emplissait l’espace, et du blues s'écoulait par la petite enceinte posée sur la bibliothèque. Le verre de téquila dans sa main ne contenait plus que quelques gorgées, la brune en ayant sifflé une bonne partie, tout en observant avec attention les lumières de la ville, en contrebas. Elle aimait cet endroit, et la vue imprenable qu’elle avait ici, comme si elle se trouvait en haut d’une tour d’ivoire, du même genre de celle dans laquelle elle avait grandi, protégée de tout ce qui risquait de la menacer, de près ou de loin. Un fin soupir quitta les lèvres de Livia, qui se déroba à la vue qui s’étendait sous ses yeux pour retourner à son bureau, sur lequel s’étalaient quatre dossiers auxquels elle n’adressa aucun regard. Pas ce soir se dit-elle, pas ce soir.

Le bureau était dans un état impeccable, quand bien même Livia clamait haut et fort ne pas être maniaque, et après avoir terminé son verre d’une traite, elle alla toquer doucement à la porte du bureau d’Aaron. Ce dernier étant en ligne, l’hispanique ne s’attarda pas, lui adressant un bref signe de main avant de s’esquiver. Puisque plus rien ne la retenait ici, Liv attrapa sa veste, son sac à main, et quitta le bâtiment, prête à rejoindre son loft, à quelques kilomètres de là, pour l’une de ces soirées en solitaire qui faisaient son quotidien. La voiture était là où elle l’avait garée ce matin, et elle s’installa derrière le volant après avoir posé son sac à main sur le siège passager. La clé trouva le contact, tourna, et...rien. Un froncement de sourcils interloqué vint trouver le visage de la mexicaine, qui essaya une nouvelle fois, puis une seconde, une troisième, avant de frapper le volant du plat de sa main, jurant en espagnol, sa langue natale. A tâtons, elle trouva le petit levier qui permettait d’ouvrir le capot de sa voiture, et s’extirpa de cette dernière en grognant.

Penchée au-dessus des entrailles de sa voiture, Livia fronça le nez, éclairant le ventre de la bête de la lumière de son portable. Elle ne savait même pas pourquoi elle se donnait la peine de regarder d’un peu plus près ce qu’il se passait, elle qui n’y connaissait strictement rien aux voitures. Preuve en était, cette large bande d’adhésif qu’elle avait collé en catastrophe en ayant constaté une petite fuite, des jours plus tôt. Concentrée, l’esprit embrouillé par la contrariété qu’elle ressentait, la jeune femme n’entendit pas tout de suite les bruits de pas dans son dos, mais ne sursauta pas pour autant quand une voix féminine se fit entendre derrière elle. Avec lenteur, Livia se redressa, et se tourna vers la nouvelle venue, le visage relativement fermé. “-No me llames asi.” dit-elle cependant sans animosité, malgré cet esquisse de regard noir qu’elle lança à la jeune femme, avant de soupirer. Princesse...Le surnom était resté, malgré les années qui étaient passées, et la relation entre les deux Prayers, qui s’étaient passablement rapprochées.

La brune glissa un regard sur la silhouette de Tegan, avant de jeter un œil à sa montre : “-T’as fait des heures supp’ ? C’est marrant, j’ai l’impression que t’aimes vraiment plus ton taff, depuis que t’as plus besoin de jouer les chauffeurs perso...” demanda-t-elle en retrouvant enfin son sourire, son regard toujours tourné vers la blondinette. Ca remontait à une éternité plus tôt, quand Liv venait tout juste d’arriver, et que Tegan avait été improvisée guide perso pour la mexicaine qui ne connaissait rien à Downfall, une situation qui avait fait pas mal de remous entre elles. Mais aujourd’hui, l’époque des regards assassins et des remarques acerbes était bel et bien révolue, les deux femmes ayant noué des liens plus étroits. La jeune femme se pencha une nouvelle fois au-dessus du capot, hélant celle qui était devenue son amie : “-Tu peux me passer le rouleau d’adhésif dans la portière, por favor ?” demanda-t-elle, sans trop savoir pour autant ce qu’elle allait en faire. Peut-être qu’en en mettant partout, ça finirait par redémarrer ? Livia avait beau savoir que Tegan était mécano, elle était indépendante, trop sans doute pour son propre bien, et cherchait toujours à résoudre ses problèmes seule. Même quand ça impliquait des choses qui la dépassaient totalement.

L’air renfrogné qu’arborait quelques instants plus tôt l’avocate ne s’était pas attardé sur ses traits, laissant désormais apparaître une expression plus détendue. Certes, sa voiture était toujours au point mort, mais ces petites piques échangées avec Tegan avait eu le mérite de détourner l’attention de l’hispanique. Parce que l’échec n’était pas dans ses habitudes, même si ça concernant un domaine aussi inconnu pour elle que la mécanique, la jeune femme tenta le tout pour le tout, demandant à son amie de lui donner le rouleau d’adhésif qu’elle gardait toujours dans sa portière, en cas de dernier recours. La réponse de la blonde ne tarda pas, une réponse presque véhémente qui poussa Liv à se redresser, tournant la tête pour faire face à Tegan une nouvelle fois. “-Mais quoi ?” demanda-t-elle malgré tout, pour la forme, tout en se décalant pour laisser la spécialiste regarder ce qui se tramait sous le capot. “-La dernière fois, ça a fonctionné !” ajouta malgré tout Livia, sans savoir si ces quelques mots jouaient en sa faveur...ou pas du tout.

La juriste n’alla pas bien loin pour autant, éclairant l’intérieur de son carrosse pour aider Tegan a y voir plus clair et notamment, ce qui pouvait empêcher l’engin de démarrer. Si la blonde était plongée dans la contemplation des entrailles de la voiture, Livia ne quittait pas le visage de son amie. Elle aimait voir ce qui se passait sur le visage des personnes qui faisaient quelque chose qu’ils aimaient vraiment. L’intérêt, et le fait d’être passionné donnait toujours une expression particulière aux gens, même si ceux-ci ne s’en rendaient pas toujours compte. Une première recommandation tomba, que l’hispanique accueillit d’un hochement de tête, répétant : “-Pas dans six mois, ok…” répondit-elle simplement, tout en haussant les épaules. Tegan ne tarda pas à accorder une nouvelle fois son attention à la voiture, avant de clamer qu’il lui fallait des outils, et qu’elle allait chercher son propre véhicule. “-Des outils ? T’es sûre ? On peut pas juste...je sais pas...taper quelque part, et voilà ?” Mais la blonde s’était déjà éloignée, laissant Livia perplexe face au capot grand ouvert de sa voiture. Un long soupir quitta malgré tout les lèvres de la mexicaine qui leva son visage vers le ciel, fermant les yeux quelques instants. Elle qui n’aspirait qu’à une bonne douche chaude et un verre de vin sentait l’agacement poindre une nouvelle fois.

Une chance, Tegan ne devait pas être garée bien loin, et elle rejoignit son amie assez rapidement, quittant l’habitacle pour aller farfouiller dans son coffre, sous l'œil interloqué de l’hispanique. Liv ne connaissait pas grand-chose aux outils que la Prayer s’empressa d’attraper, mais n’étant pas vraiment d’humeur à recevoir une leçon de mécanique, quand bien même cela semblait particulièrement utile, elle s’abstient de tout commentaire. Sa tête se tourna rapidement de droite à gauche à la question de Tegan sur un quelconque voyant qui se serait manifester, sans qu’aucun doute ne soit permis : “-Non. Absolument rien. Et pas de bruits bizarres non plus. Enfin...je crois.” ajouta-t-elle, non sans retenir un froncement de sourcils. Le verdict ne tarda d’ailleurs pas à tomber, Liv reposant son regard sur le profil de la jeune convoyeuse, pour lâcher laconiquement : “-Ah oui. C’est...fâcheux, j’imagine.” dit-elle en fronçant les sourcils, observant ladite batterie, sans comprendre réellement ce qui avait pu amener à ce qu’elle la lâche, comme l’avait dit Tegan.

D’ailleurs, cette dernière ne tarda pas à reprendre la parole, informant l’avocate que même si elle parvenait à la faire redémarrer, rien ne garantissait qu’elle puisse rentrer malgré tout chez elle ce soir, sans subir une autre panne. “-Je vois...on a qu’à dire que je vais éviter de caler, alors.” répliqua-t-elle sans grande conviction, repoussant l’une de ses longues mèches de cheveux venue obstruer son champ de vision quand elle s’était une nouvelle fois penchée vers l’intérieur du capot. “-Tu sais ce qui a pu causer ça ?” Savoir...c’était comme une obsession chez elle, quelque chose que Livia aimait par-dessus tout, comprendre, analyser, tirer des conclusions, trouver des réponses à ses questions, quelles qu’elles soient.

La mécano ne tarda pas à proposer une visite le lendemain matin pour changer ladite batterie défectueuse, une proposition que la mexicaine commença à discuter à peine fut-elle évoquée : “-Tu vas pas t’embêter à venir jusque chez moi demain matin pour changer la batterie de ma voiture. Tu dois avoir bien mieux à faire que ça.” glissa-t-elle, presque sur le ton de la remontrance. Inutile d’ennuyer Tegan avec ses problèmes de mécanique, “-Je te remercie, mais je me débrouillerai." ajouta même cette éternelle indépendante, presque catégorique, en haussant les épaules. Et après un regard entendu, Livia se rapprocha de la Ford elle ne savait plus trop quoi, cette voiture qu’elle jugeait tape à l'œil, sans doute parce qu’elle même aimait plutôt passer inaperçue.

Absolument pas connaisseuse, la brune se pencha néanmoins pour observer l’intérieur du véhicule, sans pouvoir empêcher un fin sourire amusé de trouver ses lèvres : “-Alors...elle est efficace, pour draguer ?” demanda-t-elle, son regard espiègle tourné vers Tegan. Plus d’une fois la mexicaine avait été approchée par des hommes qui semblaient penser que le bruit de leur moteur était une arme de séduction massive à elle seule...mais c’était mal connaître l’avocate des Prayers, qui n’était pas matérialiste pour un sou. Pour elle, la voiture n’était qu’un outil, un moyen de déplacement pour aller d’un point A à un point B, auquel elle n’attachait aucune valeur sentimentale. Liv comprenait malgré tout qu’on puisse avoir un avis divergent du sien, et que Tegan ai pour cette voiture une certaine affection. La mexicaine prit quelques instants pour faire le tour de la Ford, jetant un coup d’oeil à la blonde, par-dessus le toit de la voiture, avant de retourner sur ses pas : “-Bon allez...dis-moi ce que je peux faire pour avoir moins l’air d’une potiche. Tu sais que je déteste ça. Je fais quoi de ce truc ?” demanda-t-elle après être revenue aux côtés de Tegan, des mains de qui elle venait de récupérer un câble.

Livia était une femme intelligente, et le savait. Elle s’était d’ailleurs lancée dans des études ayant nécessité beaucoup d’investissement personnel, des études qu’elle avait d’ailleurs brillamment réussi. Elle était aussi de celles qui aimaient enrichir ses connaissances, et s'intéressaient à tout. Enfin, à tout...pour être tout à fait honnête, il fallait bien reconnaître que certains domaines ne trouvaient pas grâce aux yeux de la brune, parmi lesquels l’informatique...ou la mécanique. Curieuse malgré tout, ou sans doute désireuse de ne pas reproduire les mêmes erreurs que celles qui auraient pu conduire à ce que sa batterie connaisse cette fin, elle avait demandé quelques informations à la blonde, histoire de se coucher un peu moins bête ce soir. Les yeux sombres de Liv se plissèrent quelques instants suite aux mots prononcés. “-Une grosse pile, hm hm…” souffla-t-elle sans retenir un petit sourire en coin, trouvant l’explication extrêmement simpliste, quoiqu’efficace. Elle ne fit pourtant aucun commentaire, et remercia même Tegan d’avoir pris le temps de lui expliquer les choses.

Indépendante, peut-être un peu malgré elle, Livia avait tout d’abord refusé que son amie se dérange le lendemain en venant jusque chez elle pour changer la batterie déchargée, argumentant qu’elle ne voulait pas que la jolie mécano bouscule ses activités habituelles pour elle. Mais Tegan souleva un point intéressant, à savoir le fait que la mexicaine serait ennuyée le lendemain, pour rejoindre Florence, et son bureau. L’air pincé de la blonde ne lui échappa pas, mais malgré leur amitié, il restait compliqué pour l’hispanique de compter sur d’autres. Une vieille habitude datant de Tijuana, qui lui collait à la peau depuis. Livia plissa le nez, trahissant sa réflexion, alors qu’elle finissait par hausser les épaules : “-Je viendrais en marchant. L’exercice physique, c’est bon pour la santé, tu sais…” répondit-elle dans un léger froncement de sourcil, son regard posé sur sa comparse. Cette réponse, tout comme la précédente, ne sembla d’ailleurs pas satisfaire la jeune convoyeuse, même si la brune s’en accommoda.

Imitant Tegan qui cherchait des outils pour remédier à cette batterie à plat, Liv se rapprocha de la voiture de la jeune femme, la taquinant un peu sur ce bolide qu’elle suspectait être un allié de choix pour la drague. L’irritation de la mécano ne dura pas, et ce sourire que la mexicaine lui connaissait si bien vint trouver une nouvelle fois sa place sur le visage de la blonde. A sa réplique, Livia hocha un peu la tête, faisant une mimique plus qu’équivoque, bien qu’elle fut incapable de se défaire de son sourire en coin : “-Pour te faire plaisir à toi...oui, oui...je vois…” répondit-elle, non sans amusement, avant que Tegan se rapproche une nouvelle fois, câbles en main.

Lesdits câbles ne tardèrent d’ailleurs pas à changer de mains, alors que l’avocate s’en emparait, demandant déjà quelques explications pour se sentir un peu plus utile. L’inaction, très peu pour elle. Attentive aux consignes dictées par la Prayer, Liv accrocha chaque câble à l’endroit indiqué, se redressant avec un certain scepticisme lorsque l’opération fut terminée. Elle zieuta la manoeuvre effectuée par Tegan, avant de répondre, non sans une pointe d’ironie, à la jeune femme : “-Bien cheffe. On attend.” répondit l’hispanique, lui adressant un petit clin d'œil complice. Et parce que Livia avait du mal à tenir en place, elle commença à faire les cent pas aux côtés de sa voiture, quand son amie préféra s’installer contre sa voiture.

Il ne fallut pas bien longtemps à la mexicaine pour se plonger dans ses pensées, dont elle fut cependant rapidement tirée par la mécano, qui lui souffla qu’une autre solution était possible. Pour toute réponse, Livia tourna son regard sombre vers son acolyte, haussant un sourcil interrogateur à cette dernière, pour en apprendre davantage sur ladite solution. Tout d’abord impassible, les sourcils de la brune se haussèrent sensiblement, avant qu’un sourire mutin étire les lèvres de la Prayer : “-Tegan...me dis quand même pas que ça te manque de me ramener chez moi ?!” la taquina-t-elle, sans pouvoir empêcher son sourire de s’agrandir encore. Le temps où son amie se chargeait de l’emmener à droite ou à gauche semblait si loin à présent...comme appartenant à une autre époque, presque révolue.

Livia pinça néanmoins les lèvres quelques secondes plus tard, détournant la tête quelques instants pour mieux plonger son regard une nouvelle fois dans celui de Tegan. “-Tu m’assures que ça te dérange pas ? Et que t’as vraiment des trucs à faire à Florence ? Si j’apprends que c’est pas le cas, je te botterai le cul...tu m’entends ?!” demanda-t-elle avec sérieux, la tête légèrement penchée, avant de la hocher doucement quand elle eut la confirmation que tout ceci n’était pas un stratagème pour lui faire accepter cette aide que la latino semblait bornée à refuser. La jeune avocate soupira doucement, discrètement, avant de se résigner : “-D’accord...on va au garage, on dépose ma voiture, et tu me ramènes chez moi...merci, Tegan.” ajouta-t-elle, laissant un sourire reconnaissant trouver sa place sur ses lèvres, tout en guettant le visage de la petite blonde. “-Et...tu restes dîner. C’est bien la moindre des choses !” Et ça semblait non négociable dans la bouche de la mexicaine, qui ne tarda pas à se pencher à nouveau au-dessus de son capot grand ouvert, comme s’il était déjà acté pour elle qu’il n’y avait pas lieu de protester. “-Bon...on a déjà beaucoup attendu...non ? Je peux essayer de démarrer maintenant ?” demanda-t-elle avec encore plus de sérieux précédemment, agacée par la situation.

Le regard de Livia se plissa quelques infimes secondes, alors qu’elle scrutait avec attention Tegan, à la recherche d’un quelconque traquenard visant à faire accepter à la juriste une main tendue qu’elle se refusait à accepter. Mais la mécano affirmait une nouvelle fois que son emploi du temps la ramenait du côté du bureau de l’avocate, qui finit par hocher lentement la tête, levant un peu les yeux au ciel face à ce sourire que lui envoyait la blondinette, avant de détourner le regard. Ce n’était jamais vraiment aisé pour l’hispanique d’accepter de dépendre de qui que ce soit, même lorsque la situation l’exigeait, son père, la fratrie Aldana de façon plus large, avaient toujours veillé à ce que Liv se souvienne qu’elle ne pourrait, dans la plupart des situations, compter que sur elle-même. Une leçon parfois difficilement acquise, mais désormais ancrée dans ses veines. Aussi, elle n’avait pas tardé à proposer à la Prayer de partager son dîner, s’imposant presque pour cela. La réponse de Tegan ne fut donc pas vraiment surprenante, quoi qu’elle arracha un léger rire amusé à la mexicaine : “-Oh, plains-toi ! Tu sais que je cuisine très bien ! Et...ça te changera de tes commandes habituelles...je me trompe ?” demanda-t-elle, interrogeant du regard la jeune femme, sourcils haussés, un sourire malicieux au coin des lèvres.

Peu patiente vis à vis de cette situation, Livia n’avait pas tardé à demander si le moment était venu de tenter de redémarrer la voiture, et elle ne se le fit pas dire deux fois lorsqu’elle eut le feu vert de Tegan. La brune grimpa derrière le volant, et après un coup d'œil à la mécano, suivi d’un léger hochement de tête, la clé tourna dans le contact, et...la voiture démarra dans la foulée, sous le sourire satisfait de la juriste. La voix de Tegan se fit entendre de derrière le capot, qui ne tarda pas à se retrouver baissé une nouvelle fois, maintenant que les fils avaient été ôtés de la batterie. “-Je te suis.” lâcha pour simple réponse l’avocate, observant les gestes de la mécano, qui retirait à son tour les fils de sa propre voiture, et prenait place derrière le volant. Les deux Prayers of Insanity se mirent ensuite en route, l’une derrière l’autre, Liv faisant grimper le son de la musique qui emplissait l’habitacle de la voiture, jusqu’à noyer ses pensées.

Le trajet ne fut pas bien long, et heureusement, la voiture ne fit pas de nouveau caprice, conduisant la brune à bon port. Tegan se gara sur le côté, ouvrit le rideau de fer pour permettre à son amie de se diriger vers la place indiquée, ce que Livia fit sans émettre le moindre commentaire. Le moteur fut coupé, et les clés tendues à la blondinette, qui les réclamait. Effectivement, ça pourrait sans doute lui être utile pour faire les réparations que nécessitait la voiture. “-T’as besoin des clés des voitures toi maintenant ?!” souffla-t-elle, tout sourire, tout en les remettant à la jeune femme. Et tandis que Tegan s’éloignait pour aller elle ne savait où, l’hispanique regarda tout autour d’elle avec intérêt, détaillant les autres véhicules déjà présents. “-Au fait...tu t’es endormie au volant ? Je t’ai connue le pied bien plus lourd sur l’accélérateur…” lâcha-t-elle, une mimique amusée sur les lèvres. A n’en pas douter, même si Tegan clamait haut et fort s’être acheté son bolide pour se faire surtout plaisir à elle, l’avocate ne doutait pas un seul instant qu’elle ne l’avait pas acheté pour rouler à 50 km/h, bien sagement. Non, ça devait être le genre de voiture qu’on aimait pousser, entendre le moteur rugir, et qui devait faire ressentir cette sensation particulièrement grisante qu’offrait la vitesse.

La blonde revint rapidement, et toutes deux quittèrent le garage que Tegan referma soigneusement. Livia prit ensuite place sur le siège passager, prête à se faire raccompagner chez elle, une énième fois, comme au bon vieux temps, songea-t-elle l’espace d’une seconde. Le contact fut mis, et le moteur ne tarda pas à vrombir, le pied de Tegan trouvant l’accélérateur, pédale qu’elle enfonça de façon bien plus marquée que précédemment, ce que Livia assimila, peut-être à tort, à une réaction à sa remarque. L’avocate se laissa aller à un rire doux qui emplit l’habitacle, alors que la mexicaine savourait l'instant. “-Ah bah voilà. Ca c’est la Hargreaves que je connais !” plaisanta-t-elle d’ailleurs. Elle ignorait la vitesse qu’affichait le compteur, et s’en fichait d’ailleurs pas mal, faisant confiance à la mécano et ses réflexes. Après tout, Liv ne doutait pas que ça devait être sa façon de conduire au quotidien.

La juriste n’eut pas besoin de donner la moindre indication à Tegan, qui les ramena à destination, sans le moindre accrochage. Vivifiée, la mexicaine quitta la voiture, un large sourire sur le visage. “-Merci pour la balade, Cariño !” souffla-t-elle, tout en fouillant son sac à la recherche de ses clés. La rue était déserte, le temps encore clément, mais les jeunes femmes ne s’attardèrent pas, s'engouffrant bien rapidement dans l’immeuble silencieux. Préférant les marches à l’ascenseur, Livia entraîna sa convive jusqu’au dernier étage, les clés trouvant la serrure avec facilité. A l’intérieur, un silence pénétrant, le même que celui qui accueillait la mexicaine, chaque soir. En temps normal, cette dernière se serait d’ailleurs précipitée vers son enceinte pour laisser quelques notes de musique réchauffer l’ambiance. Mais pas ce soir. Au lieu de quoi, l’hispanique alla ouvrir la grande baie vitrée pour laisser entrer cet air frais de début de soirée, avant de se tourner vers son invitée : “-Je t’offre quoi à boire ? J’ai...de la bière, du vin, et...euh...de l’eau.” ajouta-t-elle dans une grimace. Pas vraiment habituée à recevoir, il fallait bien admettre que Livia n’avait pas grand-chose pour préparer un apéro sur le tas.

La brune se dirigea néanmoins vers la grande cuisine immaculée, ouverte sur un salon aux dimensions généreuses. Les murs de celui-ci étaient recouverts de photographies diverses et variées, de toutes tailles, en couleurs, et en noir et blanc. Une grande bibliothèque couvrait tout un pan de la pièce, mais on voyait aussi, ici ou là, des piles de livres s'entasser. Thrillers, romans policiers, recueils de poésies, mais aussi guides de voyages qu’elle ne ferait jamais, livres sur les arts, divers et variés...une vraie librairie à elle seule. L’hispanique ne tarda pas à sortir deux verres à pied, juste au cas où, se versant une généreuse dose de vin rouge. “-Tu veux manger quoi ?” demanda-t-elle, le nez déjà dans le frigo, alors qu’elle réfléchissait à ce qu’elle pouvait proposer à la mécano.

Malgré cet air concentré qu’arborait l’hispanique, un fin sourire persistait à garder sa place sur ses traits, alors même que Tegan et elle venaient de passer le seuil de son appartement. Le sac à main de la brune trouva la patère qui lui était destinée, alors que Livia proposait déjà à son invitée imprévue de quoi boire. Un léger rire quitta la gorge de la mexicaine, qui tourna un regard pétillant de malice vers la mécanicienne : “-Quoi, déjà la téquila ?! Moi qui pensais commencer doucement…” expliqua-t-elle, sortant pourtant la bouteille en verre au liquide transparent tout en terminant sa phrase. La téquila fut ainsi posée bien en évidence sur le plan de travail, quand bien même la juriste lui préféra un verre de vin, cette boisson qu’elle s’accordait souvent après des journées un peu plus chargées que les autres. A la demande de la jeune Prayer, Liv ne bougea pas d’un iota, sentant vaguement le corps de la blonde dans son dos, alors qu’elle entendait le tiroir s’ouvrir, provoquant un nouveau sourire sur son visage : “-Je vois que tu n’oublies pas où sont rangées les choses importantes…” la taquina-t-elle, avant de la forcer à bouger un peu pour observer avec intérêt l’intérieur de son frigo.

Ce surnom donné des années plus tôt popa une nouvelle fois dans la réponse de Tegan, qui écopa pour la peine d’un regard blasé que lui adressa Livia, qui se voyait comme tout, sauf une princesse. Elle n’était d’ailleurs pas bien sûre de pourquoi la jeune mécano la voyait ainsi, elle qui n’était, à son sens, pas très maniérée, ni précieuse. “-Pas chiante sur la nourriture alors, mais pour le reste…” répondit-elle dans un regard lourd de sens, sans terminer sa phrase, avant d’accorder une nouvelle fois son attention au réfrigérateur. La brune entendit vaguement les bruits de pas qui s’éloignaient dans son dos, mais n’y prêta pas vraiment attention, concentrée à préparer un menu avec ce qu’elle avait là. Elle ne tarda pas à sortir de son congélateur des crevettes qu’elle disposa dans une assiette, afin de les laisser décongeler. Elles iraient parfaitement bien avec le paquet de linguines fraîches qui se trouvaient au frigo, accompagnées d’une sauce crémeuse à l’ail. L’estomac de Livia semblait d’ailleurs satisfait du menu,se mettant à gargouiller quelques instants, comme pour manifester son approbation.

Alors qu’elle sortait ce qui lui serait nécessaire pour préparer le repas, l’hispanique se demanda distraitement depuis combien de temps elle n’avait pas eu l’occasion de cuisiner pour quelqu’un d’autre qu’elle-même, une réponse qui lui échappa d’ailleurs totalement. Avoir appris à se débrouiller seule pour un tas de choses pouvait parfois être dangereux, c’était d’ailleurs sans doute le cas pour Livia d’ailleurs. Car habituée à se débrouiller à faire beaucoup par ses propres moyens, elle avait très vite appris à se passer des autres, s’enfermant parfois, se bornant à se débrouiller seule pour faire quelque chose quand elle aurait pu rechercher le contact de ses pairs. Combien de fois Liv avait-elle perdu des heures pour avoir la satisfaction, la fierté mal placée peut-être également, de dire que c’était elle qui l’avait fait, plutôt que d’accepter l’aide d’un tiers. Il restait pourtant des tas de domaines dans lesquels elle n’avait jamais réussi à trouver le moindre intérêt, et qui la rendait nécessairement dépendante d’une tierce personne, à son grand dam. Et redémarrer une voiture en faisant partie, donc.

Un soupir soudain lui fit relever la tête, alors que la voix de Tegan la poussait à tourner le visage vers elle une nouvelle fois, quittant par la même ses pensées, l’avocate remarquant le paquet de cigarettes dans la main de la jeune femme, qui lui demandait son autorisation pour fumer à l’intérieur. Si Livia n’était pas vraiment fan de la clope, ou plutôt de l’odeur qui y était irrémédiablement associée, elle ne tarda pourtant pas à hocher la tête, attrapant son verre de vin pour se rapprocher de la mécano. “-Oui, vas-y. Tu peux même aller dehors si tu veux.” répondit-elle en arrivant à sa hauteur, ouvrant davantage la baie vitrée pour libérer un passage vers ce large balcon sur lequel elle aimait passer de longues heures en solo, avec un livre et un café la plupart du temps. Liv ne tarda pas à montrer la voie, se dirigeant vers l’une des deux chaises installées là, et qui lui permettaient de dominer une bonne partie de la ville depuis les hauteurs, sa main libre caressant au passage les feuilles des arbustes et autres plantes présents le long du balcon. Son regard ne mit d’ailleurs pas bien longtemps à se perdre en contrebas de longues secondes, alors que la jeune mexicaine inspirait longuement, gonflant ses poumons alors qu’un fin filet de fumée venait chatouiller ses narines.

Elle aimait être ici, c’était peut-être même l’un de ses endroits préférés en ville, sa forteresse imprenable aimait-elle penser. Ici, le monde lui appartenait, elle pouvait n’y être que Livia Aldana, et laisser tomber le masque derrière lequel elle vivait dès lors que son pied foulait le couloir de l’immeuble, hors de son appartement. Ici, sur ce balcon, le vent faisant à peine bouger ses cheveux, Downfall s’étalant sous ses pieds, il n’était plus question le temps de quelques instants des Prayers of Insanity, du moindre trafic d’influence, ou de la dernière altercation ayant opposé son cartel aux forces de l’ordre. Non, ici, il n’y avait rien de tout ça. C’était peut-être pour ça que Livia appréciait tant ce balcon, parce qu’elle s’y sentait à la fois en sécurité, et vraiment chez elle.

Une gorgée de vin glissa dans sa gorge, Livia en appréciant la rondeur, avant qu’elle ne tourne une nouvelle fois son regard sombre vers la silhouette de son amie, qu’elle observa un long moment sans prononcer le moindre mot. “-J’espère que je n’ai pas fichu en l’air tes plans pour ce soir. Tu avais peut-être mieux à faire que passer la soirée avec une princesse mexicaine.” lâcha doucement la Prayer,ses prunelles sombres allant à la rencontre de celles Tegan, tout en avalant une nouvelle gorgée de vin. Il fallait dire que Liv s’était imposée avec cette histoire d’invitation à dîner, quand bien même elle ne doutait pas que Tegan l’aurait envoyée sur les roses si elle avait eu des projets, ou mieux à faire. L’hispanique oubliait parfois que si elle-même était plutôt du genre solitaire, à aimer la compagnie de la musique et de ses pensées, il n’en était pas de même pour tout le monde, et que même en semaine, les bars restaient ouverts pour quiconque avait envie d’un verre en bonne compagnie.  

A force d’observer la jeune femme, la juriste mit le doigt sur quelque chose qui lui avait échappé jusqu’à maintenant, alors qu’elle fronçait légèrement les sourcils, sans cacher sa préoccupation soudaine. “-C’est quoi cet air pincé sur ton visage ? Me dis pas que tu avais un rencard, ou quelque chose comme ça ? Je te mets moi-même à la porte de mon appart si c’est le cas !” dit-elle avec beaucoup de sérieux, incapable d’esquisser le moindre sourire malgré cette petite boutade que Livia avait tenté de glisser dans ses mots. La blonde avait l’air si sérieuse…peut-être aussi un peu mal à l’aise, deux expressions que la juriste ne lui avait pas souvent vu lorsqu’elles étaient ensemble. Rapidement, Liv tenta de se remémorer tout ce qu’elle avait dit, fait même, si elle avait pu se montrer maladroite ou blessante sans même le vouloir. Elle se rapprocha de la mécano, ses sourcils se fronçant légèrement plus, alors qu’elle la scrutait avec attention : “-Sérieusement, Tegan ? Si tu sais pas comment me dire que t’as mieux à faire que d’être ici, et que t’as mieux à faire, c’est pas grave ! Tu peux prendre le temps de finir ta bière, et ta cigarette, et filer. Je te promets de pas demander à mes gardes de te mettre au cachot, au pain sec et à l’eau…” ajouta-t-elle, parvenant cette fois-ci à laisser le coin de ses lèvres se relever dans un sourire fin, trahissant un léger amusement.

Tegan n’avait rien de prévu ce soir, répéta-t-elle même deux fois, ce qui lui valu un bref hochement de tête de la part de Livia, qui se voyait soulagée de n’avoir pas mis à mal les plans de la mécanicienne. Cette dernière ne tarda d’ailleurs pas à exploser de rire au nez de la juriste, qui resta pourtant sans réaction, la commissure de ses lèvres s’étirant à peine, en un pâle fantôme de sourire. “-Ce n’était pas une vraie menace, je te l’accorde. Mais j’espère pour toi, comme pour moi, que je n’aurais jamais à devoir te faire peur pour de vrai.” dit-elle avec beaucoup trop de sérieux, portant son verre à ses lèvres pour en boire une gorgée, adressant un long regard à la blonde. Son expression ne tarda cependant pas à se dérider, alors que Livia secouait doucement la tête d’un air faussement navré, en réaction aux paroles de Teg sur ses gardes qui auraient fini par la relâcher d’agacement : “-Quinze minutes ? Tu es généreuse avec eux. Ils ont tous autant de patience qu’un gosse de huit ans…” répliqua-t-elle, se laissant pourtant aller à un sourire plus sincère, avant que son regard domine à nouveau Downfall, en contrebas.

La remarque de la mécano la ramena des années en arrière, quand Tegan jouait effectivement au sein du cartel un rôle différent de celui qui était le sien aujourd’hui, et qu’elles passaient davantage de temps ensemble qu’aujourd’hui, au grand désespoir de la jeune Hargreaves. Le temps avait filé à une vitesse incroyable, et jamais à cette époque Livia n’aurait pu penser que la vie à Downfall la mènerait jusque-là, avocate d’un cartel, vivant dans un loft qui aurait rendu sa grand-mère fière, gagnant un salaire qu’elle n’avait jamais osé imaginer. Et pourtant…l’hispanique ne pouvait nier qu’une certaine solitude s’était invitée dans sa vie, depuis quelques années déjà. Une solitude que Livia tentait de noyer dans le travail, ce travail qu’elle aimait réellement avec passion, avec plus ou moins de succès pourtant. Avec le recul, elle n’était pas certaine qu’elle aurait fait les choses différemment, quand bien même elle n’avait pas toujours été maîtresse de sa vie, elle qui avait été envoyée ici pour servir les ambitions de son frère aîné. La mexicaine parvenait malgré tout à toujours se convaincre que les choses auraient pu être pires, autrement plus dramatiques, et qu’elle s’en sortait plus que bien.

Quittant sa chaise, Livia se rapprocha du balcon, posant ses avant-bras sur la rambarde, son corps penché vers l’avant. Elle ne comptait plus les heures passées ici, dans cette même position, en tête à tête avec le quartier expérimental. Mais pour une fois, ce soir, elle avait une compagnie plus qu’appréciable, vers laquelle elle tourna la tête pour répondre doucement, toute trace de malice ayant déserté ses traits : “-Bien. Tu m’en vois ravie alors.” répondit-elle, peut-être un peu trop cordiale, mais sincèrement contente de savoir malgré tout que tout allait bien pour Tegan. L’hispanique l’observa encore quelques secondes, avant de lâcher, tandis qu’elle reprenait sa position face à la ville : “-Tu sais où est le frigo si tu veux te resservir.” dit-elle en donnant un petit coude de menton vers la bière vide, elle-même venant boire une longue gorgée de vin, qui roula dans sa gorge.

D’un geste distrait, Livia fit tourner le breuvage dans le verre, ne prêtant pourtant pas la moindre attention aux remous de l’alcool contre le cristal. La brune se gava encore un peu de cette vue qui s’offrait à elle, avant d’inspirer longuement, et de se tourner vers la jeune blonde. “-Des linguines aux crevettes, sauce à l'ail.” répondit-elle donc sobrement, avant de froncer légèrement les sourcils : “-J’aurai peut-être dû te demander si ça te convenait avant de sortir les crevettes du congélateur. Il y a tellement peu de personnes qui partagent mon dîner que j’en oublie comment on fait quand on est un minimum civilisée…” lâcha-t-elle dans une petite grimace, pleine d’ironie. Aussi, après avoir guetté la réaction de Tegan, et sans lui laisser le temps ne serait-ce que de prononcer le moindre mot, la mexicaine poursuivit : “-Mais je peux faire autre chose si tu n’aimes pas. J’aime bien cuisiner…” Elle haussa les épaules, comme si elle venait de lâcher ce qui était pour elle une évidence, ajoutant bien rapidement, désireuse que Tegan ai de quoi manger à sa faim ce soir : “-Et si vraiment tu préfères, on peut même commander quelque chose pour toi.”

Livia resta à l’observer de longues secondes, songeant aux mots prononcés par la jeune femme quelques instants plus tôt, sur lesquels elle ne s’était pas attardée précédement, et qui firent naître un sourire amusé sur ses lèvres…qui se mua finalement en sourire plus large. “-T’as absolument aucune idée de ce que cariño veut dire, pas vrai ?” demanda-t-elle les yeux pétillants de malice, avant de rire légèrement. Une nouvelle gorgée disparut du verre de l’hispanique, qui ne tarda pas à reprendre, le sourire toujours accroché aux lèvres : “-Si tu en connaissais la signification, tu ne l’aurais probablement pas utilisé avec moi, puisqu’aussi loin que je puisse m’en souvenir, je dois être le seul individu féminin que tu n’ai jamais cherché à draguer…” s’amusa-t-elle, en secouant doucement la tête. Ce n’était pas une fatalité, bien loin de là même, mais la mexicaine avait toujours été amusée de voir avec quel naturel et facilité Tegan parvenait à engager la conversation, et à flirter. Elle-même n’était pas une manchote dans ce domaine, bien loin de là même, séduire étant parfois plus que nécessaire dans son métier pour obtenir les bonnes informations, au bon moment.

A la mention de cette patience éphémère et tout à fait relative que possédait Tegan, un fin sourire glissa sur les lèvres de l’hispanique, sans s’y attarder pour autant. Livia l’avait vu s’emporter plus d’une fois au quart de tour quand ça n’allait pas assez vite à son goût, ou pas dans son sens simplement, et elle savait de quoi la blonde était capable. Voilà pourquoi la titiller était aussi amusant, parce que la mexicaine savait que la jeune femme réagirait à chaque fois, avec plus ou moins de retenue. La bière dans la main de la convoyeuse ne tarda pas à se vider, alors que la juriste lui proposait d’aller se resservir si elle le souhaitait, la réponse de Tegan lui arrachant un haussement d’épaule presque aussitôt. “-T’en fais pas pour mon frigo. Mi casa es su casa…enfin, en l'occurrence, disons que mi cerveza es su cerveza !” souffla-t-elle, un sourire entendu venant même trouver ses lèvres.

Le verre de vin s’agita doucement dans les mains fines de l’avocate, qui n’y prêta pourtant pas la moindre attention. Son esprit était accaparé par ce repas qu’elle allait faire, et dont elle avait décidé le menu seule, sans prendre en considération les goûts de son invitée inattendue. Une chance pour elle que, comme elle le disait si bien, Tegan soit du genre à tout manger. Malgré tout, la remarque de son amie lui fit hausser doucement un sourcil, qui ne tarda pas à se froncer sensiblement. “-Pour me le rappeler, il faudrait déjà que tu m’en ai parlé dans le détail. Et…tout ce que tu vois autour de toi ne reflète pas non plus comment j’ai grandi. Je parlais plutôt du fait que je n’ai pas l’habitude d’avoir du monde à manger. C’est même…plutôt…rare.” avoua la mexicaine, haussant les épaules avant de détourner le regard dans un léger soupir. Sa vie ici, celle qu’on lui avait imposée, mais qu’elle suivait désormais de son plein gré rimait parfois avec solitude. Et si la brune s’en accommodait généralement très bien, il arrivait qu’elle la ressente plus intensément par moments. Plus profondément peut-être. Mais comme pour beaucoup de sujets, Livia choisit de ne pas s’y attarder, choisissant de changer de sujet de façon radicale, entraînant Tegan dans sa combine.

Voilà comment elle s’était retrouvée à parler de cette manie qu’avait la blonde de draguer les femmes qu’elle rencontrait, et ce depuis que toutes deux se connaissaient. L’hypothèse de Tegan sur la signification de ce mot employé, cariño, provoqua un bref éclat de rire spontané chez Livia, qui secoua doucement la tête, prenant le parti de ne pas donner à la jeune femme la traduction exacte du mot. Au lieu de ça, la mexicaine scruta les traits de la blonde pour y lire une certaine forme de gêne qu’elle ne lui connaissait pas, et qui ne contribua donc pas à dissiper son sourire. Elle se mettait même à bégayer, un fait auquel Liv avait peu souvent assisté, Tegan ayant plutôt une répartie solide, et vive, de celles qui vous scellent aisément les lèvres de quelques mots bien placés. Les sourcils de l’hispanique se levèrent à peine quand la mécano lui répondit que certaines femmes auraient préféré être dans sa situation, et ne pas se faire courtiser par la Prayer à la langue parfois bien pendue. “-Ah oui ?” intervint-elle tout à fait inutilement, sans même que Tegan le remarque, puisqu’elle enchaînait déjà, rappelant à juste titre leurs âges respectifs lors de leur rencontre. La blondinette ne tarda d’ailleurs pas à ajouter une nouvelle remarque qui dessina un sourire amusé sur les lèvres de l’avocate du cartel. “-C’est vrai que ça te prenait un temps considérable de râler, en effet…” acquiesça Livia sans se départir de son sourire, se souvenant de toutes ces frictions entre elles, autrefois.

Le regard de la brune ne quitta pas un instant le dos de Tegan qui s’éloignait, jusqu’à ce qu’elle disparaisse totalement de son champ de vision, entrant dans le loft. Alors, la juriste offrit une nouvelle fois son visage aux rues de Downfall, et son verre de vin à ses lèvres. Livia ne resta pourtant pas seule bien longtemps, la voix de Tegan rompant le silence bref qui s’était installé sur la terrasse. Un sourire étira ses lèvres une seconde, sourire qui disparut pourtant quand la jeune femme se tourna vers son amie, alors que son épaule se levait doucement : “-Va savoir…t’as peut-être loupé ta chance…” répondit-elle en levant son verre pour boire une nouvelle fois. La mexicaine observa en silence la Prayer quelques instants, avant de reprendre, non sans un léger sourire. “-En réalité…je venais d’arriver à Downfall. J’avais besoin d’une amie…pas d’une amante.” expliqua-t-elle, se souvenant encore avec une certaine amertume à quel point elle avait pu se sentir seule lors de son arrivée, livrée à elle-même dans ce quartier où elle ne connaissait rien, ni personne.

Livia s’adossa à la rambarde de la terrasse, laissant un léger silence s’installer, tandis que des souvenirs de ses premiers pas à Downfall refaisaient surface. Un  fin soupir, à peine audible, quitta les lèvres de l’hispanique, dont le regard se perdit dans la contemplation des lattes en bois de la terrasse. “-Mais…j’imagine que ça m’aurait sans doute aidée à comprendre certaines choses à ce moment-là. A trouver des réponses à des questions que je me suis posée pendant longtemps avant d’oser essayer d’y trouver un sens.” confessa-t-elle, l’esquisse d’un sourire fatigué trouvant très brièvement sa bouche, avant de disparaître presque aussitôt. La brune se souvenait avec une netteté effrarante de son premier baiser échangé avec une femme, de ce qu’elle avait ressenti à cet instant-là, de cette confusion qui avait pris le pas sur tout le reste, du tâtonnement qui avait suivi, de l’acceptation également. “-Tu l’as dit…on était que des gamines de toutes façons.” conclut-elle dans un énième haussement d’épaules, avant de terminer son verre sans s’étendre davantage. Son regard glissa une dernière fois sur Downfall, comme pour s’abreuver de cette vue qu’elle connaissait pourtant déjà par cœur, et Livia quitta finalement la rambarde pour retrouver l’intérieur cosy du loft.

Un léger sourire étira les lèvres de Livia, à peine perceptible. La mexicaine n’était pas chiante, pas vraiment, du moins l’estimait-elle. Pour elle, il ne s’agissait de rien d’autre qu’une simple divergence de points de vue, peut-être même de mode de vie, de centres d’intérêts, elle ne saurait pas vraiment le dire. Peut-être même que se retrouver reléguée au rôle de chauffeure avait creusé un fossé entre elles, les plaçant dans une position presque hiérarchique que l’avocate n’avait jamais désiré, mais qui pourtant s’était imposée à elles. L’hispanique n’était pas sûre de comprendre les raisons qui avaient provoqué tant de frictions et de tensions entre elles, mais heureusement, les choses s’étaient améliorées, assez pour que Livia considère la jeune mécano comme son amie, au point de l’inviter à dîner chez elle.

L’avocate du cartel avait fini par entrer de nouveau dans le loft, passant devant Tegan sans juger nécessaire de s’attarder sur les paroles qui venaient d’être prononcées. Le passé était ce qu’il était, et restait inchangé, gravé dans les mémoires. Aussi, quand la jolie mécanicienne ajouta une remarque sur ce qu’elle aurait pu apporter à la juriste, rien d’autre que quelques heures de bon temps, la mexicaine releva son regard sérieux sur elle, la sondant un instant de ses prunelles sombres. Finalement, Livia se redressa légèrement, et après s’être humecté les lèvres, releva doucement une épaule : “-J’imagine qu’on ne le saura jamais…” répliqua-t-elle donc, se détournant finalement pour s’emparer une nouvelle fois de la bouteille de vin, et en verser dans son verre désormais vide. Le passé appartenait au passé, et tout arrivait pour une raison, disait Carmen, sa grand-mère. En l'occurrence, si ce n’était pas arrivé, ce n’était sans doute pas pour rien non plus. Livia s’empara de son verre, le leva sensiblement pour le porter à ses lèvres, arrêtant son geste sans même s’en apercevoir, alors que son regard se posait sur la jeune convoyeuse. Ses lèvres s’entrouvrirent à peine, comme si elle s’apprêtait à rajouter quelque chose, et finalement, après avoir secoué brièvement la tête, elle avala une nouvelle gorgée de vin.

Lorsque le verre fut reposé sur le plan de travail, la juriste se détourna un bref instant, récupérant les crevettes, avant de sortir divers ingrédients de ses placards. Les bagues furent retirées de ses doigts élancés, placées dans le ramequin coloré prévu à cet effet, alors que la brune prenait le temps de laver longuement ses mains. “-J’espère que tu aimes quand c’est relevé.” lâcha-t-elle distraitement, avant de se sécher les mains, et de revenir vers le plan de travail. La mexicaine resta figée un instant face aux ingrédients, avant de laisser ses mains faire le travail qu’elles connaissaient déjà. Il n’était pas question de mesures, pas davantage de précision, sa grand-mère lui disait que tout était forcément bon, tant que c’était fait avec le cœur. “-Je cuisine que pour moi d’habitude. Pour être tout à fait honnête…je me souviens même plus de la dernière fois où j’ai eu quelqu’un à manger avant toi.” confessa-t-elle, alors même que Tegan ne lui avait posé aucune question.

Un discret soupir quitta les lèvres de la juriste, dont la solitude, ce soir, la frappait davantage qu’en temps normal. Livia était une solitaire, plus par nécessité que par choix, mais si elle s’en accommodait la plupart du temps, c’était parfois pesant de savoir que rien ni personne ne l’attendait chez elle. Que le loft était silencieux, vide de toute vie, vide tout court, à vrai dire. Elle n’avait cependant aucune envie de s'appesantir sur sa situation, ou en l'occurrence son absence de situation. “-Viens t’occuper de ça, il suffit de mélanger pour que les crevettes s’imprègnent de la marinade.” lança-t-elle à l’attention de la blondinette, n’attendant pas de réponse pour sortir le reste des ustensiles nécessaires à la préparation. Le verre d’alcool retrouva sa main, et Livia le porta à ses lèvres pour en boire une longue gorgée, observant les crustacés dans le saladier. “-J’ai envie d’un burger. D’un énorme burger, qui dégouline de cheese et de sauce, avec des tas de frites.” lâcha-t-elle soudainement, comme une prise de conscience qu’elle n’avait pas vu venir. Ça ne lui arrivait pas souvent, à l’exception de sa consommation d’alcool, on pouvait même accepter l’idée que Livia était ce que l’on appelait un esprit sain, dans un corps sain. Mais là…le burger s’imposait dans sa tête, balayant toute envie de manger la moindre crevette. Voilà pourquoi elle se retrouva à récupérer le saladier, qu’elle emballa soigneusement, avant de le remettre dans le frigo. “-Je suis sûre que tu connais un bon endroit.” poursuivit-elle, avant de terminer son verre de vin d’une traite, le reposant sur le plan de travail avec un peu trop de vivacité sans doute. “-Amène-toi, c’est moi qui régale.” ajouta-t-elle, se dirigeant vers la porte d’entrée de son loft, qui l’oppressait étrangement ce soir, la poussant, une fois n’était pas coutume, à prendre la fuite.

Les yeux de la jeune mexicaine se fermèrent quelques brèves secondes, juste le temps nécessaire à lui éviter de les lever au ciel d’exaspération. A quoi bon lui répondre une énième fois qu’elle n’était pas une princesse ? L’image que Tegan semblait avoir d’elle était bien ancrée, et Livia ne se sentait pas d’humeur à tenter de la rallier à son propre point de vue. Et puis…il fallait dire aussi qu’avec le temps, c’était devenu comme un surnom, qu’elle utilisait parfois autant, si ce n’était plus, que le prénom de la juriste. Voilà pourquoi, le plus souvent, Livia s’en accommodait pas mal. Occupée avec les clés de l’appartement, elle entendit vaguement le tintement du verre contre le plan de travail, et quelques secondes plus tard, Tegan était à ses côtés, prête à partir.

En l’absence de son propre véhicule, l’hispanisme prit une nouvelle fois place dans le bolide de la blondinette, observant par la fenêtre les rues de ce quartier qu’elle connaissait pourtant déjà très bien. Mais pas encore assez, manifestement, puisque les sourcils de l’avocate du cartel se froncèrent un bref instant, alors qu’elle se faisait la remarque de n’avoir jamais remarqué le petit snack devant lequel la voiture s’arrêtait. Il fallait dire que Livia n’était pas très coutumière de la malbouffe, sauf en cas d’envie subite, comme ce soir. Restant silencieuse, elle prit un instant pour observer la devanture du petit restaurant, avant de laisser son regard porter plus loin, sur le reste de la rue, d’un côté et de l’autre du snack. Pas vraiment du genre à s’en tenir aux apparences, et au peu de clinquant du bâtiment, Livia emboîta donc le pas à celui de Tegan, entrant juste derrière la blonde dans le local, où elles furent rapidement accueillies par celui que la mexicaine devinait être le gérant du lieu.

La brune laissa un regard amusé glisser sur son amie aux paroles qui étaient prononcées, et qui trahissaient le fait que la mécano n’en était pas à sa première visite dans le coin…et rarement seule, à priori. Le sourire s’accentua légèrement sur les traits de Liv quand le type lâcha une remarque faisant presque étrangement écho à leur conversation précédente, alors qu’il n’en avait bien sûr aucune connaissance. “-Bonsoir.” lâcha-t-elle sobrement à l’attention de l’inconnu, sans se départir pour autant de son expression amusée. Les deux Prayer s’avancèrent vers le comptoir, Livia prenant quelques instants pour observer autour d’elle, avant de tourner son regard vers l’homme, déjà prêt à prendre leur commande. Elle attrapa le menu que lui tendait Tegan, mais ne prit pas la peine de l’ouvrir. “-Un burger dégoulinant de cheese et de sauce, surprenez moi. Et des frites. Beaucoup de frites. Merci.” lâcha-t-elle, reposant le menu à l’endroit exact où la blondinette l’avait pris, alors que le patron la regardait en haussant les sourcils, avant de poser son regard sur Tegan. Peut-être croyait-il à une blague, quoique l’expression sérieuse et posée de l’avocate laissait parfaitement entendre qu’il n’en était rien. “-Oh, et des onions rings et une bière s’il vous plaît.” ajouta l’hispanique, avant de se diriger vers l’une des tables de l’établissement.

La mexicaine eut d’ailleurs tout juste le temps de s'asseoir que les boissons étaient déjà apportées, avec une rapidité qui lui fit hausser les sourcils. S’emparant de sa bière fraîche, elle suivit du regard le départ du patron du snack, qui retournait s’affairer en cuisine. L'œil pétillant de Liv regarda une nouvelle fois autour d’elle, avant qu’elle ne repose son regard sur Tegan, tâchant de garder son sérieux. “-C’est sympa comme endroit…je suis sûre que tes rencards apprécient.” glissa-t-elle, ne pouvant retenir plus longtemps un léger frémissement de lèvres amusé. Et apparemment, lesdits rencards étaient passablement nombreux, et avec des femmes différentes. Non pas que Livia allait juger son amie pour cela, bien au contraire. L’hispanique tenta de se remémorer le dernier rencard qu’elle même avait eu, se heurtant à un énorme trou de mémoire. Ces derniers temps, toutes ses relations se limitaient à quelques heures volées de bon temps dans d’autres draps que les siens, avant que son travail ne reprenne immanquablement le dessus. Elle ne s’en plaignait pas pour autant, ses choix étaient les siens, et elle les assumaient, quels qu’ils soient. Et faire passer sa carrière avant une quelconque vie de couple, ou de famille, en faisant partie.

La bouteille vint trouver ses lèvres, Livia avalant une longue gorgée de bière, remarquant par la même la cible de fléchettes pas très loin d’elles. “-Hm…tu joues ?” demanda-t-elle en désignant le jeu de sa bouteille, avalant une nouvelle gorgée, alors qu’elle se levait dans l’instant qui suivait pour s’emparer des petites fléchettes, se plaçant derrière la ligne tracée au sol, et effacée par des tas et des tas de pas de clients avant elle. “-Il se dit dans nos rangs que les paris et les défis en tout genre sont la came de ton frère. Est-ce que c’est aussi ton cas ?” demanda-t-elle dans une expression de malice, quoique son visage soit dépourvu de tout sourire. Puisque le patron avait pris leur commande un peu plus tôt, il restait un peu de temps à tuer aux jeunes femmes avant de manger, aussi, Livia observa Tegan, avant de désigner la cible de l’une des fléchettes. “-Si je gagne, tu ne m’appelles plus une seule fois “princesse” pendant un mois. Si tu gagnes…hé bien, à toi de voir ce que tu souhaiteras si tu gagnes.” ajouta-t-elle sur le même ton, tendant ensuite le projectile à la blondinette : “-T’en dis quoi ?”

Ne se formalisant pas de la drôle de tête que tirait le gérant du snack, ni même du rire de Tegan qu’elle entendait juste à ses côtés, la juriste s’éloigna, écoutant vaguement la réponse que la blonde lançait au cuistot. Ne trouvant rien à y redire, et n’étant pas non plus du genre à prendre peur devant un burger, peu importe le nombre de steaks qu’il contenait, la mexicaine laissa le soin à la blondinette de régler les derniers détails de leur commande. Les quelques secondes qu’elle passa seule permirent à Livia d’observer plus attentivement les lieux, elle qui n’avait absolument pas jugé utile de préciser qu’elle n’était jamais venue ici, évidemment. Il fallait bien admettre que la jeune avocate n’était pas vraiment du genre à sortir, trop concentrée qu’elle était sur sa carrière professionnelle. La convoyeuse ne tarda pas à la rejoindre, tout comme les bières que les deux Prayers avaient commandées. Le service était rapide, Liv devait bien le reconnaître…et l’endroit était plutôt sympathique, comme elle ne tarda pas à le préciser à Tegan, non sans taquiner une nouvelle fois la jeune femme, qui lui lança une pique sans doute bien méritée. La brune porta une main à son visage comme pour moquer une quelconque surprise, sans feindre la théâtralité de son geste, alors qu’elle déclarait aussitôt : “-Me voilà démasquée. Moi qui pensais que j’étais discrète.” répliqua-t-elle, non sans qu’un léger sourire discret vienne trouver sa bouche, un sourire qui s’étira davantage à la nouvelle remarque de la blonde, qui l’affublait une énième fois de ce surnom qu’elle semblait tant affectionner. “-La seule princesse de ta vie…Tu me vois flattée, vraiment.” répondit-elle avec une lueur espiègle dans le regard, un fin sourire au coin des lèvres.

L’avocate des Prayers ne resta pas attablée bien longtemps, elle qui ne tarda pas à prendre les fléchettes qui traînaient là pour proposer un petit défi à son amie. Avec une certaine espièglerie, la mexicaine proposa une petite partie, avec un bonus à la clé pour celle qui ressortirait gagnante. Il était de notoriété publique dans leurs rangs que Kenny adorait les paris et défis en tout genre, et peut-être que les deux jumeaux partageaient ce point commun ? L’avocate ne cacha pas que la réponse était à sa convenance, alors qu’un nouveau sourire léger éclairait quelques secondes le visage de Livia, qui prit un air faussement surpris : “-Te faire chier avec tes rencards ? Je fais ça, moi ?!” demanda-t-elle innocemment, en hochant finalement doucement la tête : “-Très bien. Si je gagne, plus de Princesse pendant un mois. Si tu gagnes, je reste éloignée de ta vie amoureuse pendant un mois.” confirma-t-elle sans se départir de son sérieux un seul instant. Cela semblait être un bon compromis, et la brune regarda donc Tegan lancer sa première fléchette, s’amusant d’entendre la remarque qui échappa à la jeune femme : “-Ca aurait été gâcher tes talents de conductrice, ça ! Il n’y en a pas deux comme toi.” rétorqua-t-elle, sans chercher à flatter la jeune femme, simplement à évoquer les faits. L’avocate avait beau ne pas fouler souvent le bitume, ni se mêler aux opérations de terrain, Livia connaissait les membres du cartel, leurs affectations, leurs dossiers également, et suivait leurs évolutions au sein des Prayers. C’était un travail nécessaire pour partager ceux qui étaient fidèles, loyaux, dévoués, de ceux qui s’autorisaient quelques extras en pensant qu’ils passaient inaperçus aux yeux du dirigeant du cartel.

Avec attention, le regard sombre de l’avocate suivit le trajet des deux dernières fléchettes, de l’instant où celles-ci quittaient la main de Tegan jusqu’au moment où elles se fichaient dans la cible, non sans remarquer que la jeune femme semblait déçue de ses performances. Un léger rire quitta les lèvres de l’aînée quand le surnom qui était le sien retentit une énième fois, alors qu’elle attrapait les projectiles : “-A force de le dire autant, tu vas finir par t’en lasser toi-même !” lança-t-elle dans un fin sourire amusé, se doutant bien que la blondinette cherchait à l’embêter encore un peu, au cas où elle ne serait bientôt plus en mesure de pouvoir l’appeler ainsi. Livia se demandait même si la convoyeuse parviendrait à tenir aussi longtemps sans l’affubler de ce “Princesse”, qu’elle utilisait d’ailleurs plus que son vrai prénom, si elle venait à perdre cette partie. Prenant place à l’endroit même où se trouvait son amie quelques secondes plus tôt, l’hispanique attrapa sa première fléchette, qu’elle laissa filer de ses doigts jusqu’à la cible, ne retenant pas une petite moue satisfaite.

Sans se laisser distraire, la brune lança trois fois, avant d’aller récupérer les fléchettes pour les tendre à la blonde, attrapant sa bière au passage pour en boire une gorgée. “-Tu aurais voulu avoir un autre rôle au sein du groupe ? Tu es une bonne convoyeuse…une très bonne même, mais…tu peux avoir envie d’autre chose après tout ce temps. Les envies changent…” lança-t-elle avec sérieux, guettant les réactions de sa comparse alors qu’elle croisait les bras sous sa poitrine, et appuyait son épaule contre l’un des murs du restaurant pour la regarder tirer à son tour. Dans son cas, la question ne s’était pas vraiment posée, et même avec le recul que lui avaient apporté plus de dix ans à Downfall, Livia n’était pas certaine que son chemin aurait été un autre que celui qu’elle avait emprunté, dès son arrivée. Elle aimait l’action, et l’adrénaline que cela pouvait procurer, c’était un fait, mais la brune savait pourtant pertinemment que c’était son cerveau qui faisait d’elle un atout pour le cartel, ce cerveau bien fait qui lui avait permis de faire des études de droit avec succès, et de devenir avocate. Mais au-delà de ce joli diplôme qu’elle n’avait pourtant jamais pris la peine d’accrocher où que ce soit, Livia était très douée pour observer, analyser, tirer des conclusions, et c’était sans doute pour cela que l’un de ses rôles consistait également à gérer le trafic d’influence du groupe, à savoir qui était droit dans ses bottes, ou qui pouvait facilement se laisser corrompre par un joli tas de billets, ou un petit paquet de poudre blanche.

Sans s’en apercevoir, la brune glissa la main à son cou, attrapant le long collier qui ne le quittait jamais, pour faire tourner la breloque entre ses doigts. Le snack, Tegan, le jeu de fléchettes s’effacèrent quelques instants, alors qu’elle se posait à elle-même cette question qu’elle avait adressé quelques secondes plus tôt à la jeune femme. Aurait-elle voulu avoir un autre rôle au sein du groupe ? Liv n’était pas très coutumière des longues introspections, et à vrai dire, elle ne se questionnait que très rarement sur ce qui aurait pu être, et n’avait pas été, ou même sur ce qu’elle ressentait. Malgré une grand-mère un peu fantasque qui croyait au pouvoir des astres, des pierres, de l’au-delà, la mexicaine était plutôt terre à terre, et prenait les choses comme elles venaient, sans chercher à réécrire l’histoire de mille et une façons. Les choix de son aîné l’avaient conduite jusqu’aux Prayers, sans qu’elle n’ai son mot à dire, et Livia s’en était toujours accommodée, tirant le meilleur parti de cette situation qui lui avait été imposée. Si la décision de Pedro avait été autre, et qu’il n’avait pas cherché à faire du cartel Downfallien son allié, l’hispanique serait sans doute encore à Tijuana à cet instant, sans savoir si elle aurait continué le business familial pour autant. C’était ce que souhaitait son père pour elle, des études, une vie rangée, loin de la drogue, des armes, de l’argent. Mais à la mort de ce dernier, Pedro avait repris les rênes du clan, et il aspirait à d’autres projets pour sa petite sœur, qui n’aurait sans doute pas pu quitter le cartel Aldana si facilement. De là à pouvoir prétendre haut et fort que la décision de son frère était ce qui lui était arrivé de mieux, Livia en était incapable, mais elle s’estimait malgré tout plus que satisfaite de la vie qui était la sienne. “-Je crois que j’aurai fait une bonne chimiste.” lâcha-t-elle néanmoins au bout de quelques secondes, alors qu’elle attrapait les fléchettes que lui tendait une nouvelle fois Tegan.