[TERMINE] Know your enemy x Sinéad

Un bref coup de maillet contre le socle en bois vint mettre fin à l’audience de ce jour, en comité restreint. S’en suivirent bientôt les bruits caractéristiques de personnes sur le départ, quelques murmures, les chaises que l’on racle contre le sol. Visage fermé, la mexicaine étouffa un soupir, alors qu’elle rangeait les dossiers dans sa sacoche avec soin, ses gestes pourtant raidis par la frustration. Alors que la salle se vidait peu à peu, la jeune femme traîna volontairement dans les lieux, peu désireuse de se mêler aux quelques personnes présentes ce jour. Peu désireuse surtout de croiser l’une d’entre elles en particulier. Sa présence était déjà suffisamment irritante au cours de ces instants qu’elles avaient passé l’une avec l’autre, inutile de s’infliger des désagréments supplémentaires.

L’affaire ne s’annonçait pourtant pas si corsée, mais l’issue la laissait peu satisfaite et elle ne pouvait s’empêcher de se repasser les dernières heures dans sa tête, se demandant où était la faille dans ses préparations, ce qu’elle n’avait pas vu, ce qui aurait pu lui donner une conclusion différente. Récupérant sa pochette, Livia se décida finalement à quitter la salle, passant devant les deux hommes en uniforme qui gardaient l’entrée de la pièce, prêts à agir au moindre débordement, au moindre frémissement suspect dans l’air. Ça n'avait pas été le cas aujourd’hui. Ca n’avait d’ailleurs jamais été le cas lorsque la mexicaine se trouvait dans ce lieu. Sans le moindre signe de tête, ou le moindre sourire pour ces hommes, elle se trouva bientôt dans le couloir où le niveau sonore était encore bien élevé, lui faisant froncer instinctivement le nez.

Se faufilant entre les individus rassemblés ici, dont elle reconnaissait certains visages, Livia s’éloigna du brouhaha ambiant, se dirigeant vers l’un des ascenseurs au bout du couloir, qui venait tout juste de se refermer sur un groupe de personnes. Avec un peu de chance, elle pourrait entrer dans la cabine à son tour sans se retrouver écrasée contre la paroi du fond, étouffée par d’autres personnes. Perdue dans ses pensées, Livia n’entendit pas tout de suite le bruit régulier de talons claquants sur le sol carrelé résonnant dans son dos, ne prenant conscience de l’arrivée d’une autre que lorsque cette dernière s’arrêta à sa hauteur, devant les portes closes de l’ascenseur. La mexicaine n’eut pas besoin de tourner la tête pour voir de qui il s’agissait, les portes métalliques lui renvoyant le reflet de celle qu’elle espérait ne plus voir de la journée. Instinctivement, une moue agacée trouva sa place sur les traits de la jeune femme, qui remarqua sans peine le sourire narquois sur le visage de sa consoeur. “-Je vois que vous avez toujours le triomphe modeste, Alder.” souffla-t-elle à mi-voix, alors qu’elle écrasait une nouvelle fois le bouton de l’ascenseur de son index.

Les portes s’ouvrirent pour laisser sortir un homme seul qui se faufila entre les deux trentenaires, alors que l’une, puis l’autre, entraient dans la cage en fer. “-Je sais que c’est assez nouveau pour vous, mais…veillez toutefois à ne pas y prendre goût, la chute risquerait d’être douloureuse.” ajouta-t-elle alors que les portes commençaient à se fermer. Livia n’était définitivement pas ce que l’on pouvait appeler une grande gueule, qui aimait fanfaronner et clamer sur tous les toits ses succès. Elle avait d’ailleurs le triomphe modeste, mais cette Alder avait le don de faire ressortir sa compétitivité comme ce n’était plus arrivé depuis l’école de droit. C’était déconcertant, et particulièrement challengeant à la fois. Une main ossue se glissa entre les deux portes métalliques, en forçant l’ouverture, alors qu’un homme grand et fin entrait à son tour, prenant place entre les deux femmes. Sa présence contribua à peine à détendre l’atmosphère qui se chargeait déjà de la rivalité existante entre les deux juristes.

Il ne fallut pas bien longtemps à l’ascenseur pour descendre le petit étage qui séparait Livia de la sortie, et les portes s’ouvrirent dans un petit “ding” bien spécifique, alors que l’homme quittait déjà la cage, l’hispanique s’élançant à sa suite. Son épaule heurta cependant celle de la rouquine, qui avait eu la même initiative, alors qu’elle faisait claquer sa langue d’agacement, reculant d’un pas au fond de la cabine. C’était manifestement sans compter sur sa rivale, qui d’un air malin, lâcha un sobre “-Les perdants d’abord, Aldana.” accompagnant sa pique d’un geste de la main, toujours ce même sourire imbuvable sur le visage. Livia lui adressa un regard noir, serra la mâchoire alors qu’elle forçait ses lèvres à s’étirer dans une mimique agacée qui se voulait pourtant être un sourire. “-Mais vous êtes capable de sympathie, finalement ! En voilà, une surprise.” souffla-t-elle en toisant son interlocutrice, avant de quitter l’ascenseur, sans d’autre mot pour la jeune femme. Elle lui avait déjà accordé bien trop de temps et de salive aujourd’hui. Sans traîner davantage dans les lieux, Liv trouva sa voiture sur le parking, et s’empressa de rejoindre son appartement.

Le silence que lui renvoya le loft lorsqu’elle en eut franchi la porte lui arracha un long soupir, alors que Livia prenait le temps de ranger son sac, et d’accrocher sa veste. Elle se servit un verre d’eau froide, se laissant tomber dans l’un de ses fauteuils, tête renversée, alors qu’elle fixait le plafond d’un blanc immaculé. L’hispanique se connaissait assez pour savoir que si elle ne s’offrait pas un peu de compagnie ce soir, elle allait ressasser toute la soirée le moindre détail de cette affaire, se répéter chaque mot prononcée par sa concurrente, chaque inflexion de sourcils sur le visage de la juge, chaque argument avancé. Alors, sans s’attarder plus que nécessaire au salon, elle vida d’une traite le verre d’eau, et grimpa les quelques marches qui la séparaient de la salle de bain. Là, elle se glissa sous l’eau chaude pour tenter de dénouer ses muscles, avant de se préparer sobrement pour la soirée à venir. Elle s’empara de son téléphone pour adresser un sms à Tegan, à qui elle proposa de venir la rejoindre si le cœur l’en disait. Sinon, Livia trouverait bien de quoi occuper sa soirée seule. Enfin…elle ne restait jamais bien seule longtemps quand elle sortait sans compagnie, et c’était peut être exactement de ça dont elle avait besoin.

Glissée dans une petite robe noire, elle récupéra quelques affaires qu’elle préférait avoir sur elle, et reprenant la voiture, roula quelques minutes jusqu’au Watts. L’ambiance au Purgatory était telle que Livia la connaissait, et si elle ralentit inconsciemment en franchissant le seuil du bar pour s’en imprégner, elle repéra rapidement une place vide dans un coin du comptoir. Traversant la salle, elle alla s’installer sans vraiment faire attention aux personnes qui l’entouraient. Il lui faudrait bien une bière -ou deux- avant de se détendre, et d’accepter de la compagnie. Une ravissante serveuse avec ses mèches roses arriva rapidement pour prendre sa commande, alors que la juriste commandait une bière matchant avec ce qu’elle ressentait à cet instant précis : la colère. Pourtant, une fois que l’alcool l’aurait détendue, c’était bien un autre péché qu’elle comptait commettre ce soir.

Ce n’était pas la première fois que Livia mettait les pieds au Purgatory, et assurément, ce ne serait pas la dernière non plus. Si bien que désormais, la jeune femme connaissait plus d’un visage dans les lieux. Celui de certains habitués tout d’abord, qui tout comme elle venaient chercher quelques heures de bon temps loin du boulot, parfois de la famille, des obligations, alors que d’autres venaient trouver ici une âme avec laquelle passer quelques instants dans l’espoir d’oublier tout le reste. Avec le temps, la juriste savait désormais deviner aux manières et accoutrements de chacun ce qu’il était venu chercher pour la soirée, et lorsqu’elle se faisait aborder, ou simplement que le temps lui paraissait long, la mexicaine aimait bien mettre à l’épreuve ses théories. Et s’il lui arrivait de se tromper, évidemment, elle n’était pas infaillible, il fallait également reconnaître qu’elle visait assez juste la plupart du temps.

Au fil de ses visites, elle avait aussi fini par discuter un peu plus avec le personnel derrière le comptoir, et ce Clyde, son bagou inépuisable, sa moustache, et ses affreuses chemises. Oh, leurs échanges se limitaient essentiellement à ces conversations de tous les jours, teintées d’effroyables banalités, mais la presque normalité de ces situations convenait à Livia. D’ailleurs, au sein de cet établissement, et pour ceux qui n’étaient pas Prayer of Insanity et ne la connaissaient pas, elle n’était pas Livia. Elle n’était que Luisa, prête à servir à celui qui chercherait à gratter un peu trop, les détails de cette couverture qu’elle s’était créée avec cet alias, à donner des détails sur sa vie familiale imaginaire, ses parents imaginaires, son travail imaginaire, son entourage imaginaire. C’était des mesures nécessaires quand on avait un quotidien comme le sien, le besoin de se cacher derrière un alter égo capable de répondre aux questions badines, aux conversations de comptoir. Elle ne pouvait décemment pas dévoiler qui elle était, les conséquences en seraient désastreuses.

Avec une attention qu’elle n’avait même pas besoin de feindre, Livia écoutait donc Clyde lui expliquer comment il s’était mis à brasser de la bière chez lui, à une échelle bien moins importante qu’au Purgatory, évidemment, alors qu’il espérait développer un produit qui finirait par être digne d’être proposé aux clients du bar. Il ne manquait pas d’ambition, et c’était un point que l’avocate appréciait, elle-même n’en manquant assurément pas. Face à l’index que levait le barman à son attention pour s’excuser face à une demande d’un client, la brune hocha légèrement la tête, en profitant pour avaler une gorgée de bière. Il y avait du monde ce soir, mais cela faisait trop longtemps qu’elle n’était pas venue, surtout en semaine, pour juger du fait que ce soit habituel, ou non.

Un coude vint trouver son bras par inadvertance, manquant de peu que le verre de la juriste se renverse sur le comptoir, un sacré gâchis. Une chance, il y avait plus de peur que de mal. Par réflexe plus que par désir de voir qui avait failli causer un tel désastre, Livia tourna sa tête vers la cliente qui s’excusait déjà…marquant aussitôt un temps d’arrêt. Tout une flopée de mots pas très jolis en espagnol fleurirent dans son esprit, bien que l’hispanique les garda bien au chaud, sans en adresser un seul à celle qui se trouvait désormais devant elle. Alder. En personne. Dans les mêmes vêtements que ceux qu’elle portait au tribunal, détonnant au milieu des clients. Livia remarqua le regard exaspéré qui se ferma, comme pour espérer échapper à la présence de l’avocate, alors même qu’un tressaillement s’opérait à la commissure des lèvres de la mexicaine. Si Alder espérait qu’elle se serait évaporée d’ici à ce qu’elle rouvre les yeux, c’était mal connaître Livia, qui était ici chez elle.

Sans daigner tourner la tête, ni se départir de cette mimique passablement amusée qui avait trouvé son chemin jusqu’à ses traits, l’avocate des Prayers of Insanity attendit patiemment que Sinéad rouvre les yeux, alors qu’elle lâchait aussitôt le regard de la rousse ancré dans le sien : “-Hé non Alder, je suis toujours là. Mais moi aussi je suis ravie de vous revoir.” répliqua-t-elle alors qu’elle finissait par refaire face au comptoir, non sans avoir gratifié sa rivale d’un nouveau sourire tout sauf chaleureux. En réalité, Livia était, tout comme la rouquine, peu ravie de la savoir présente, et aurait aisément qualifié cela de malchance si on lui avait donné l’opportunité de se prononcer sur le sujet. Quelle était la probabilité qu’Alder sorte ce soir, et que ses pas la mènent jusqu’ici ? Elle était sans doute mince, estima la brune, et pourtant, force était de constater que la jeune femme se trouvait là, juste devant elle. Or de question, pourtant, de montrer que la présence de l’assistante du procureur en ces lieux pouvait avoir le moindre effet sur Livia.

Sans plus faire attention à sa rivale, la brune porta une nouvelle fois sa pinte à ses lèvres pour en boire une gorgée, alors que la voix de Sinéad reprenait dans son dos, lui arrachant un léger hochement de tête : “-Oh non, je vous en prie. Faites comme si vous n’aviez rien vu, ça me convient parfaitement. Ne nous infligeons pas inutilement la présence de l’autre.” répliqua Livia, tournant la tête en biais, pour aviser celle qu’elle avait déjà tant affrontée au tribunal. Ce n’est qu’à cet instant qu’elle remarqua derrière la juriste, un homme d’une quarantaine d’années, un verre dans chaque main, qui semblait tenter d’assister à l’échange sans que la mexicaine puisse savoir s’il parvenait à entendre par dessus la musique ou pas. Livia reconnut sans peine l’un des collègues de Sinéad, et si son regard fouilla la salle à la recherche d’autres membres du bureau qu’elle ne trouva pas, pourtant persuadée au nombre de bières qui se trouvaient entre leurs mains qu’ils ne s’étaient pas offerts une soirée en tête à tête. “-Je vous en prie, ne faites pas attendre vos collègues pour moi. Le Purgatory est assez grand pour qu’on puisse y coexister le temps d’une soirée, ne pensez-vous pas ?” ajouta l’hispanique en fixant encore la jeune femme quelques secondes, avant de s’en détourner totalement. Pour sa part, Livia ne comptait de toutes façons pas s’éterniser dans le bar plus que de raison, ayant d’autres projets pour la nuit que de s’intéresser aux faits et gestes de cette assistante du procureur revêche qui lui avait donné du fil à retordre ces derniers jours.

Elle préférait éviter de répondre à cette question, quelques mots qui arrachèrent un léger sourire en coin à la juriste. Ca avait un côté assez divertissant de voir comme Alder semblait toujours à deux doigts de perdre patience face à l’avocate des Prayers of Insanity, de voir comme elle ne cherchait même pas à cacher l’agacement qu’éveillait chez elle la mexicaine. De son côté, le verre qu’avait bu Livia diluait déjà tout envie belliqueuse envers la rouquine, alors que l’hispanique ne trouvait rien d’autre qu’une étrange ironie dans le fait que les deux jeunes femmes se retrouvent ici même, alors qu’elles s’étaient affrontées au tribunal un peu plus tôt dans la journée. Si elle croyait au Destin, Liv aurait pu se dire qu’il avait la méchante envie de se moquer d’elles ce soir. Une chance pour elle, elle estimait que ce n’était rien d’autre qu’une coïncidence, à laquelle elle ne comptait pas donner plus d’importance que cela. Et la mexicaine le pensait vraiment, le Purgatory était assez grand pour que les deux avocates n’aient pas à se fréquenter, ni même à rester l’une sous les yeux de l’autre toute la soirée.

D’ailleurs, à peine Alder s’était-elle éloignée avec son collègue, sous l’enjoué “-Et passez une bonne soirée, surtout !” de Livia, que cette dernière reprenait sa conversation avec le barman, qui n’avait manifestement rien manqué de l’échange plutôt froid entre les deux jeunes femmes, quoi qu’il n’en avait pas entendu grand-chose, à cause de la musique. Il eut beau tenter de la questionner sur cette rouquine, et la relation qu’elles entretenaient, l’hispanique resta muette comme une carpe, se contentant de relancer la conversation sur ce qui lui valait cet amour pour les chemises fleuries, qu’elle même avait tendance à trouver trop tape à l’oeil et criardes. Malgré tout, il fallait de tout pour faire un monde, et les chemises à fleurs qui provoquaient quelques épisodes de cécité soudaine en faisaient partie.

Livia se retrouva seule une nouvelle fois lorsque les services de Clyde furent demandés, mais cela ne la dérangea pas le moins du monde, la solitude était une vieille amie avec laquelle elle entretenait d’étroites relations. Pourtant, seule, elle ne le resta pas bien longtemps, se faisant accoster par un jeune homme dont le visage ne lui était pas inconnu, quand bien même elle fut incapable de trouver précisément d’où venait cette impression de déjà-vu. Il ne leur fallut que quelques minutes pour s’avouer mutuellement qu’ils étaient certains de s’être déjà croisés quelque part -aussi cliché cela pouvait-il sonner- jusqu’à ce qu’il en vienne à parler de musique, qu’il parle de concerts, et que ça fasse enfin tilt dans l’esprit de la mexicaine, qui se rappela cette soirée où Tegan l’avait sortie, et où elles étaient allé voir un concert du jumeau Hargreaves musicien. C’était il y avait si longtemps maintenant. Quand bien même Livia n’éprouvait aucune attirance particulière pour le jeune homme, il était d’une conversation agréable, et d’un humour sympathique qui la fit sourire plus d’une fois. De son côté, l’hispanique avait déjà totalement oublié la présence d’Alder dans le coin, alors qu’elle profitait de sa soirée, se sentant à l’aise, et détendue. Tellement à l’aise et détendue qu’elle accepta rapidement un verre de ce batteur, ce qui porterait déjà à trois le nombre de ses consommations. Des boissons qui la conduisaient déjà à devoir s’excuser dans un sourire auprès du jeune homme.

Sans un mot de plus, Livia s’esquiva, se dirigeant vers les toilettes des femmes rapidement, alors que sitôt la porte poussée, son regard tombait sur le dos d’une autre femme, la brune remarquant aussitôt la chevelure de feu qui lui sembla étonnemment familière. Et pour cause, c’était Alder qui se trouvait face aux lavabos, les épaules dénudées pour elle ne savait quelle raison. Une nouvelle pique ponctua l’arrivée de la mexicaine dans les lieux, alors que cette dernière s’autorisait une moue amusée, prenant le parti de ne pas faire demi-tour, quitte à s’imposer dans les lieux. “-Ne vous donnez pas une importance que vous n’avez définitivement pas, Alder.” lâcha-t-elle en adressant à la juriste une œillade, avant de se diriger à son tour vers les lavabos. Là, la mexicaine en profita pour se rafraîchir, se lavant les mains avec attention, avant d’observer son reflet dans le miroir. Ses yeux furent évidemment attirés par celui de Sinéad, alors qu’elle remarquait rapidement la large auréole mouillée sur le chemisier de cette dernière…ce même chemisier qu’elle avait, quand elles s’étaient retrouvées face au juge plus tôt dans la journée. Liv reconnut là les symptômes caractéristiques d’une accro au travail, elle qui en était une également, et qui, souvent, était sortie directement après le boulot sans prendre la peine de repasser chez elle parce qu’il était déjà trop tard, ou qu’elle-même était en retard, n’ayant pas vu l’heure passer alors qu’elle avait le nez plongé dans un dossier.

Pour autant, il était hors de question de prétendre qu’elle avait le moindre trait en commun avec Alder, qui semblait passablement agacée de la voir débarquer. Même quand elle savait que leurs joutes verbales au tribunal étaient sans doute dues à une façon de penser, de travailler même, probablement pas éloignées l’une de l’autre. Mais ça…il allait lui falloir bien plus que trois verres pour l’admettre. L’hispanique ne ressentit pas le besoin de s’attarder plus que nécessaire, elle qui n’avait pas spécialement envie que la rouquine l’entende faire ce qu’elle était venue faire initialement. Elle reviendrait…quand les lieux seraient débarrassés de son adversaire, si possible. Aussi, Livia se dirigea vers la porte principale des toilettes, empoigna vivement la poignée…et rien ne se passa. La porte resta parfaitement close, même quand la brune y alla avec plus d’entrain, tirant avec plus de force. “-C’est pas vrai !” Ce fut à cet instant que son regard fut attiré par une petite feuille accrochée sur le mur proche de l’encadrement, et qui stipulait que le demi-tour de la porte était cassé, et qu’il fallait laisser la porte ouverte grâce à la poubelle, sous peine de risquer de se retrouver enfermée. Force était de constater que ladite poubelle avait été déplacée, et poussée sur le côté par une personne qui n’avait pas dû lire ledit écriteau. “-C’est vous, qui avez ôté la poubelle qui maintenait la porte ? Nous sommes coincées, elle ne s’ouvre plus !” maugréa Livia, qui malgré le message d’avertissement, essaya d’ouvrir une nouvelle fois ladite porte, en forçant encore davantage, avant de taper du poing sur le cadre en bois. En vain, évidemment. Être coincée aux toilettes n’était déjà pas une partie de plaisir, mais l’être avec Alder relevait presque de la punition divine.

Les yeux de Livia se rétrécirent à la réponse que lui apportait Sinéad, alors qu’elle finissait par secouer légèrement la tête, laissant échapper à voix basse un “-Completamente loca.” en détournant son visage de l’avocate qui semblait avoir forcé sur la poudre blanche ce soir. Des pouvoirs télékinésiques ? Mais quelles autres bêtises allait lui sortir cette infernale créature des enfers ?. Et non, ça n’avait rien à voir avec sa couleur de cheveux, simplement à sa personnalité insupportable et ses manières qui excèdaient la mexicaine. “-Un simple “non” aurait suffi Alder. Vous seriez aimable de ne pas agresser mes oreilles inutilement en prononçant plus de mots que nécessaire.” souffla la brune, de mauvaise humeur, en la gratifiant d’un regard noir.

Agacée, sans doute autant par la situation que par la personne avec laquelle elle la partageait, Livia tenta d’ouvrir une nouvelle fois la porte en usant de toutes ses forces, avant de taper sur celle-ci du poing…ce qui s’avéra parfaitement inutile, vu le volume sonore de la musique, qui devait couvrir tout son remue-ménage. Un soupir exaspéré quitta les lèvres de la Prayer of Insanity, qui haussa finalement les sourcils quand la rouquine proposa de faire appel à ses collègues, restés dans la salle, pour venir les tirer de ce mauvais pas. C’était une bonne idée, effectivement, si lesdits collègues parvenaient à entendre la sonnerie du portable, ou à sentir sa vibration. Et…rien n’était moins sûr. Sauf qu’évidemment, la lueur d’enthousiasme ressentie par Livia retomba aussi vite qu’un soufflé dont on aurait ouvert le four trop vite, alors que Sinéad avouait finalement avoir laissé son téléphone sur la table.

La nouvelle pique que lui adressa Alder lui valu un nouveau regard noir, alors que Livia plongeait la main dans la poche arrière de son jean pour en tirer son portable. “-Vous supposez mal, Alder. Nous n’avons pas tous eu besoin de sacrifier nos amitiés pour se construire une carrière.” maugréa-t-elle de mauvaise foi, en fouillant déjà son répertoire à la recherche d’un numéro précis. Oui, c’était l’hôpital qui se foutait de la charité, clairement…mais Sinéad n’en saurait jamais rien, tout comme elle n’apprendrait jamais comme leurs profils, voire même certains aspects de leurs vies, devaient être similaires, elles qui avait sans doute fait les mêmes choix, pour en être arrivées aux carrières professionnelles et aux responsabilités qui étaient les leurs aujourd’hui.

Portable en main, Livia s’empressa donc de passer un coup de fil, laissant un regard filer vers la rouquine au passage. Plusieurs sonneries se firent entendre, avant qu’on décroche enfin, de l’autre côté du smartphone. “-Teg ? C’est moi…allô ? Tegan ? Tu m’entends ?!” demanda-t-elle, se bouchant l’autre oreille pour essayer de mieux entendre la jeune convoyeuse, dont la voix lui parvenait mal, hachurée au point que ses paroles étaient incompréhensibles. La communication coupa subitement après trois “bip” sonores, Liv écartant son téléphone de son oreille. Elle jura en espagnol en voyant l’état du réseau sur son écran, mais cela ne l’empêcha pas de se rapprocher de la porte, pour tenter une nouvelle fois de rappeler Tegan. En vain. “-Il n’y a pas suffisamment de réseau pour qu’un appel passe.” commença-t-elle à expliquer à l’autre juriste, alors qu’elle tapait un bref sms…qui ne s’envoya pas non plus. “-Et les sms ne s’envoient pas non plus.” souffla-t-elle d’un air dépité, en glissant une nouvelle fois son téléphone dans sa poche. Voilà bien sa veine. Coincée dans des toilettes…et avec Sinéad Alder en personne.

De dépit, Livia abattit son poing serré contre le battant de la porte plusieurs fois, dans l’espoir d’attirer une attention qui ne venait manifestement pas. L’hispanique commença à faire les cent pas, trahissant ainsi cette impatience grandissante qui prenait possession d’elle, alors qu’elle jetait une nouvelle fois un regard en biais à sa concurrente : “-Vos collègues vous apprécient au point de s’inquiéter de votre absence au bout de combien de temps ?” demanda-t-elle sans l’ombre d’une quelconque sympathie, ayant pourtant juré jusqu’à ce soir qu’aux regards qu’elle jugeait inamicaux qui pouvaient s’échanger entre Sinéad et ses collègues dans les couloirs du tribunal, une certaine hostilité devait régner au sein du bureau du procureur. Mais si ces derniers parvenaient à les tirer de cette impasse, la nature des relations entre Alder et ceux avec qui elle travaillait était la dernière chose au monde à intéresser Livia.

Cachant mal sa frustration, Livia s’acharnait sur cette porte close, qui n’allait sans doute pas s’ouvrir simplement parce qu’elle taperait un peu plus fort que la fois précédente. Être enfermée dans les toilettes n’était déjà pas bien amusant, l’être avec l’enfant du Diable l’était encore moins. Un lourd soupir quitta les lèvres de la juriste à la pique de Sinéad, alors qu’elle répliquait aussitôt : “-J’adapte mes questions à mon auditoire, Alder." répliqua-t-elle d’un ton dur, s’étonnant toujours de constater comme sa rivale faisait ressortir aussi aisément le plus mauvais en elle, un côté teigne bien présent que Liv ne soupçonnait pas jusqu’à leur première rencontre au tribunal. Un dernier coup rageux sur la porte plus tard, et la mexicaine s’en éloignait, faisant le tour de la pièce pour tenter de calmer cette montée de nervosité, ou simplement trouver une autre sortie.

Sinéad fut la première à suggérer d’utiliser leurs téléphones pour demander à ce qu’on vienne les sortir de ce mauvais pas, une idée qu’elle ne put cependant pas mettre en pratique, puisque son propre téléphone n’était pas avec elle. La remarque de cette dernière ne tarda pas à lui valoir un nouveau regard noir, alors que Livia lui répondait sèchement, se faisant pourtant presque aussitôt remettre à sa place par l’assistante du procureur. Le pire dans cette accusation résidait sans doute dans le fait que la rouquine avait vu juste, et que, tout comme elle probablement, la Prayer of Insanity avait sacrifié beaucoup pour arriver où elle en était aujourd’hui…et certaines amitiés n’avaient pas résisté à son ascension. “-Navrée de vous annoncer que vos sources sont erronées. Mon père nous a quittés avant mon arrivée à Downfall. Si je suis avocate aujourd’hui, ce n’est qu’à la sueur de mon front.” répliqua-t-elle tout en sortant son téléphone, ne comprenant même pas ce besoin qu’elle avait de se justifier, et encore davantage face à l’assistante du procureur qui partageait sa misère.

Rapidement, la juriste fouilla son répertoire, trouvant le prénom qui l’intéressait, mais sans se résoudre à le composer immédiatement pour autant. Au lieu de ça, Livia tourna une nouvelle fois son regard vers sa rivale, reprenant la parole : “-J’éviterai malgré tout d’évoquer le sujet des pères si j’étais vous, Alder. Ca me semblerait stupide…vous ne pensez pas ?” demanda-t-elle sans attendre pourtant la moindre réponse, alors qu’un léger sourire en coin échappait à l’hispanique. Inutile d’en dire davantage pour faire comprendre à Sinéad qu’elle aussi avait ses sources, et que l’histoire de la jeune femme n’était pas des plus reluisantes. Mais l’heure n’était pas aux histoires familiales, il leur fallait sortir d’ici au plus vite, et être débarrassées de la présence de l’autre. Aussi, Livia tenta d’appeler Tegan, espérant que celle-ci pourrait venir la sortir de ce mauvais pas.

Le réseau en décida pourtant autrement, mettant fin à la conversation entre les deux Prayers of Insanity avant même que la mexicaine ai pu expliquer à la convoyeuse la raison de son appel, ou même où elle se trouvait. Avec une expression défaitiste, Livia annonça à Alder qu’il ne faudrait pas compter sur un appel, ni même un message d’ailleurs, pour réussir à sortir de ces toilettes. La brune prit quelques instants pour réfléchir, en venant rapidement à la conclusion que les collègues du bureau du procureur pourraient être leur issue de secours…sous réserve que ces derniers s'inquiètent assez de l’absence prolongée de Sinéad, évidemment. Mais il ne fallait visiblement pas compter là-dessus, si Liv en croyait la réponse de la jeune femme. “-Evidemment…” lâcha-t-elle simplement d’un ton défaitiste, tout en soupirant longuement. A croire que le destin s’acharnait sur elles ce soir. Il ne viendrait pourtant à l’esprit d’aucune d’entre elles que c’était l’occasion parfaite pour apprendre à se connaître, et mettre de côté leurs différends. Aucune chance.

Alors qu’elle faisait les cent pas à proximité de la porte des WC, le cerveau clairement en ébullition, Livia haussa un sourcil, et tourna un visage interloqué quand Sinéad reprit la parole, alors même que cette dernière ôtait subitement son chemisier. L’air interrogateur sur le visage de l’hispanique disparu pourtant rapidement quand elle vit la jeune femme glisser le vêtement sous le robinet, devinant qu’elle devait sans doute être en train de le nettoyer suite à un petit accident. La rouquine occupée à sa lessive, la mexicaine continua de marcher le long du mur opposé, s’arrêtant par réflexe une nouvelle fois quand Alder s’adressa à elle, son regard se dirigeant vers la porte de l’un des cabinets avant de se reposer sur la juriste qui prenait tant plaisir à lui mettre des bâtons dans les roues face à un juge. Les yeux sombres de la Prayer s’attardèrent quelques instants sur la silhouette de Sinéad, se demandant si l’étincelle de la réalisation allait s’allumer dans le regard de cette dernière, si elle se rendrait compte qu’elle venait d’avouer à celle qu’elle devait voir comme son ennemie, son parcours en foyers.

Un air résigné sur le visage, Livia se dirigea donc vers les toilettes, refermant soigneusement la porte derrière elle, alors qu’elle commençait à se déshabiller. Le silence entre elles était tellement lourd à présent qu’aucune n’était occupée à adresser de remarques assassines à l’autre que l’on entendait parfaitement le filet d’eau dont se servait Alder pour nettoyer sa chemise…et tout aussi clairement ce que faisait l’hispanique. Gardant la tête haute à sa sortie de la petite cabine, Livia n’eut d’autre choix que de se poster juste à côté de la rouquine, alors qu’elle se lavait les mains, sans lui accorder pourtant le moindre regard. Il ne fallait pas y voir une mauvaise intention de sa part, pas cette fois, simplement le désir de laisser à la jeune femme un minimum d’intimité, elle qui était toujours en soutien-gorge.

Se détournant pour récupérer de quoi s’essuyer les mains, Livia ne tarda pas à se rapprocher une nouvelle fois de la porte des WC, le nez en l’air. “-Vous pourriez me faire la courte échelle. La fenêtre à l’air de s’ouvrir à l’aide d’un loquet situé de ce côté-ci de la pièce. Une fois de l’autre côté, je vous ouvrirai la porte.” souffla-t-elle, même si son regard était toujours vissé sur ladite fenêtre, et non sur Alder. “-On ne peut compter ni sur le réseau, ni sur vos collègues…j’imagine donc qu’on ne pourra compter sur personne d’autre que nous-mêmes pour sortir d’ici.” ajouta-t-elle, chiffonnant les essuis-mains en une boule qu’elle déposa dans la poubelle, avant d’affronter le regard de Sinéad dans le reflet du miroir. Si elles voulaient sortir d’ici, il n’y avait finalement que deux solutions : coopérer, ou prendre leur mal en patience.

Un lourd soupir bien audible accompagna la remarque d’Alder, stupide au plus haut point jugea Livia, alors que cette dernière décrochait un regard excédé à la rousse à ses côtés. Non, elle n’avait aucun désir de monter un numéro d'acrobate avec elle. D’ailleurs, pour être tout à fait honnête, la mexicaine n’avait aucun désir de faire quoique ce soit avec Sinéad. Elle était persuadée que moins elle la verrait, et mieux elle se porterait. La brune ne doutait d’ailleurs pas du fait que l’autre devait sans doute penser exactement la même chose. Bon, c’était oui, ou non ? Il fallait bien tenter quelque chose après tout, non ? Et continuer à tourner en rond dans cette pièce comme des lions en cage, en s’adressant des pics assassins de temps en temps, n’allait clairement pas beaucoup les faire avancer.

L’hispanique ouvrit la bouche, prête à lâcher une nouvelle réplique cinglante vis à vis de l’attitude puérile d’Alder, lorsque cette dernière se rapprocha finalement, et plaqua son dos contre la porte, laissant entendre qu’elle acceptait le plan, et y participait enfin. Retenant la moindre remarque concernant le fait qu’elle avait failli attendre, et qu’il était temps que la rouquine se décide, que la voix de sa némésis retentit une nouvelle fois. Comment pouvait-on avoir une voix aussi atroce, d’ailleurs ? Leurs regards ancrés l’un à l’autre, Livia ne retint pas une moue sardonique, répliquant aussitôt sur le même ton : “-Gardez ce genre de propos pour ceux que vous effrayez un tant soit peu.” dit-elle, n’attendant pas la moindre autorisation de Sinéad pour poser sa botte dans la main de cette dernière. Une impulsion plus tard, et la mexicaine prenait de la hauteur, alors qu’elle accordait déjà toute son attention à cette petite fenêtre hors de portée jusque-là.

Son équilibre n’était pas très stable, mais au vu de la situation, elle ne jugea pas utile de le préciser. Avec des gestes maîtrisés, pour éviter de se retrouver sur le sol sans douceur, l’avocate des Prayers of Insanity attrapa le loquet entre ses doigts, et entreprit de le faire tourner, prête à ouvrir la fenêtre pour s’y faufiler. Elle dû cependant se rendre rapidement à l’évidence, il était grippé, sans doute parce qu’il n’était pas ouvert bien souvent, et parce qu’il y avait quantité de poussière sur le petit rebord de la surface vitrée. Il n’y avait que peu de doutes concernant le fait que le ménage n’était pas souvent fait ici en haut. Une nouvelle fois excédée par la remarque de celle qui se trouvait sous elle -et pas uniquement dans cette position de courte-échelle- Livia se retint pourtant du moindre soupir, se doutant déjà que les petites particules s’envoleraient sous son souffle, et se disperseraient dans l’air, droit vers son visage. “-Le mécanisme est bloqué. La patience, vous connaissez ?” répliqua-t-elle pourtant d’une voix crispée par l’effort, alors qu’elle relâchait finalement le loquet, et sortait un petit cran d’arrêt de sa poche arrière.

La lame dépliée vint rapidement glisser sous le loquet, le bois craqua soudainement, et quelques brèves secondes plus tard, le petit morceau de métal coopérait enfin. “-C’est ouvert.” expliqua-t-elle brièvement, ses paroles bientôt suivies par le grincement de la fenêtre qu’elle venait tout juste de relever. La première étape désormais derrière elle, Livia entreprit de prendre appui sur le rebord de la fenêtre, se hissant à la force de ses bras, jusqu’à faire passer la moitié de son corps de l’autre côté. Une chance, sa silhouette passait tout juste par cette ouverture, et tâchant de maîtriser ses gestes jusqu’à la fin, malgré la brûlure dans ses muscles, la mexicaine ne tarda pas à se laisser retomber de l’autre côté de la porte, non sans laisser échapper un bref soupir. Cette soirée était décidément pleine de surprises ! Livia repositionna ses vêtements, et jeta un coup d'œil à la porte qui la séparait désormais de la rouquine. L’envie de la laisser croupir là, dans cet endroit parfait pour elle, la traversa, la juriste ne pouvait le nier. Oh oui, comme il était tentant de la laisser pourrir, là où était sa place…pourtant, la voix de la brune ne tarda pas à se faire entendre une nouvelle fois. “-Si ce n’est déjà fait, écartez-vous de la porte, Alder.” lança-t-elle, attendant quelques secondes avant de mettre sa main sur la poignée…sans que rien ne se passe. Voilà un rebondissement inattendu !

Comme précédemment, lorsqu’elle était encore à l’intérieur de la pièce, Livia s’acharna sur la poignée, la tourna à plusieurs reprises, dans un sens, puis dans l’autre, sans pour autant que la porte ne daigne s’ouvrir. Ne devait-elle pas y voir un signe du destin ? “-Alder, la porte est bloquée de ce côté-ci aussi. Vous ne pourrez pas dire que je n’aurais pas essayé.” lâcha la mexicaine, au moment même où elle en faisait de même avec la poignée de la porte. Son regard sombre s’attarda quelques secondes sur la porte, puis, alors que la douce voix de Sinéad se faisait entendre depuis l’autre côté, l’hispanique s’éloigna sans prendre la peine d’écouter ce qui devait être de nouvelles menaces, retrouvant bientôt l’ambiance du bar, la rumeur des conversations, la musique. La place qu’elle occupait précédemment était désormais occupée par d’autres personnes, sans pour autant que cela la surprenne vraiment. Quant au jeune homme qui discutait avec elle, il semblait avoir disparu, perdu dans cette foule d’inconnus. Sans le chercher vraiment pour autant, Livia sonda les clients, ses yeux s’arrêtant cependant sur une autre table, celle où elle reconnut l’homme qui avait accompagné l’assistante du procureur lors de leur commande. Il riait à gorge déployée, tout comme ses petits camarades, aucun ne semblant vraiment se préoccuper du fait qu’Alder était partie depuis de trop longues minutes déjà. La brune resta immobile, à observer la scène de longues secondes, alors que son poing finissait par se serrer doucement. “-Maldita sea, Livia !” râla-t-elle contre elle-même, alors qu’elle fendait la foule d’habitants pour rejoindre le bar.

La juriste avait été à deux doigts de partir, vraiment. Elle avait essayé d’ouvrir la porte, celle-ci avait résisté, c’était la vie, comme on disait. Pourtant, en voyant les collègues de Sinéad rassemblés là, à profiter de leur soirée, sans s’inquiéter une seule seconde de la disparition de l’une des leurs, la mexicaine fut incapable de rentrer chez elle. Elle ne devait rien à Alder. Et elle ne lui devrait jamais rien, Liv en était convaincue. Elles étaient deux opposées, vivaient dans deux mondes bien trop différents, se battaient pour des idéaux propres à chacune, et ne pouvaient vraiment pas se supporter, même en peinture. Cela lui coûtait de l’admettre, mais…elle avait été Alder, quelques années plus tôt. En marge des autres étudiants, pas vraiment intégrée, Livia était celle qui pouvait disparaître subitement d’une soirée sans que personne ne s’en préoccupe. Alors, bêtement, et avec la certitude que l’autre énergumène n’en aurait pas fait autant à son égard, elle alpaga rapidement Clyde. “-J’ai besoin de toi aux toilettes.” commença-t-elle, fronçant les sourcils rapidement en voyant la lueur qui s’allumait dans le regard de l’homme. “-Une femme est coincée à l’intérieur.” ajouta-t-elle aussitôt, aussi bien pour calmer les ardeurs du barman que pour qu’il puisse prendre ce qu’il fallait pour libérer Sinéad.

A la façon dont il se renfrogna, et grommela des paroles qui échappèrent à la Prayer, Livia supposa que ce ne devait pas être la première fois que cela arrivait, une théorie que venait appuyer le fait qu’il sorte de sous le comptoir une petite boîte à outils. Sans un regard pour elle, Clyde lui attrapa une bière qu’il posa devant elle -peut-être de vagues excuses silencieuses suite à sa mésaventure- et d’un geste de tête, il lui désigna le petit couloir où se trouvaient les toilettes, alors que la brune fronçait les sourcils. Elle n’avait aucune envie de s’attarder, pour autant, après avoir attrapé la bière posée sur le comptoir à son attention, la mexicaine le suivit, le barman lui ouvrant une voie royale de sa massive silhouette. Comme précédemment, les bruits du bar s’étouffèrent peu à peu, alors que Clyde posait sa boîte à outils sur le sol, et lui décochait un sourire charmeur : “-Alors…c’était chaud, là-dedans ?” demanda-t-il en s’imaginant déjà sans doute toutes sortes de scénarios torrides interdits aux plus jeunes. “-Tu n’as pas idée…” soupira Livia, tout en avalant une gorgée de cette bière plus que méritée. Et tandis que le barman hochait la tête dans un grand sourire, sans même cacher le fond de sa pensée sur ce qui s’était passé dans ces toilettes, l’avocate prit appui contre le mur derrière elle, jambe repliée contre celui-ci, alors que l’homme se consacrait au mécanisme d’ouverture, armé d’un outil ou d’un autre. Une brève poignée de minutes plus tard, et la porte s’ouvrait enfin sur le visage d’Alder, alors que Liv portrait une nouvelle fois sa bouteille à ses lèvres, sans manifester la moindre émotion à voir que le cafard venait finalement d’être libéré de sa cage.